V predzadnjem krogu južnoameriških kvalifikacij je Ekvador igral neodločeno 1:1 z Urugvajem, Paragvaj pa si je zaradi poraza Brazilcev z že odpisanimi Bolivijci z 1:3 tudi že zagotovil mesto na SP.
Brazilci, ki doslej še nikoli niso manjkali na zaključnem tekmovanju, se bodo morali reševati v zadnjem krogu proti Venezueli. Prvo mesto v južnoameriških kvalifikacijah si je že pred nekaj krogi zagotovila Argentina.
Medtem ko se zaskrbljeni Brazilci sprašujejo, kaj se dogaja z njihovo reprezentanco, pa je v Ekvadorju po sinočnjem velikem uspehu pravi državni praznik. Nogometaši iz revne andske države so si prvič v zgodovini zagotovili nastop na tako pomembnem tekmovanju. Junak Ekvadorja je postal Ivan Kaviedes, ki je z izenačujočim golom Ekvadorju zagotovil točko, s katero se je utrdil med vodilno četverico kvalifikacijske skupine.
Žal je imel zgodovinski uspeh Ekvadorja tudi temno stran: v burnih proslavljanjih po tekmi je v Quitu en navijač izgubil življenje, enajst pa je bilo ranjenih.
Brazilci so nadaljevali niz najslabših predstav v nogometni zgodovini. Potem ko so v tem kvalifikacijskem ciklusu že izgubili z Ekvadorjem, Paragvajem, Čilom, Urugvajem in Argentino, jih je podobno kot leta 1993 premagala še Bolivija. Resda je bila tekma v La Pazu, 3600 metrov nad morjem, toda Brazilci so s slabo predstavo znova razočarali. Kljub porazu pa zanje še ni vse izgubljeno. Zmaga v zadnjem krogu proti Venezueli bi jim zagotovila četrto mesto in neposredno uvrstitev na SP.
Na to mesto računa tudi Urugvaj, ki le točko zaotaja za Brazilci, povsem brez možnosti pa niso niti Kolumbijci, ki za četrtim mestom zaostajajo tri točke. Najbolj zadovoljni so bili z razpletom sredinih tekem v Paragvaju, čeprav bodo na igrišče stopili šele v četrtek, ko jih čaka tekma z Venezuelo. Zaradi brazilske brce v temo in neodločenega izida Urugvaja so si namreč s 30 točkami že zagotovili mesto med najboljšo četverico, ki bo poleti 2002 igrala na Daljnjem vzhodu.
Izidi 17. kroga:
sreda (7.11):
Ekvador - Urugvaj 1:1
Kolumbija - Čile 3:1
Bolivija - Brazilija 3:1
četrtek (8.11.):
Venezuela - Paragvaj
Argentina - Peru
Lestvica:
1. *Argentina 16 12 3 1 39:14 39
2. *Paragvaj 16 9 3 4 28:16 30
3. *Ekvador 17 9 3 5 23:20 30
4. Brazilija 17 8 3 6 28:17 27
----------------------------------------------
5. Urugvaj 17 7 5 5 18:12 26
----------------------------------------------
6. Kolumbija 17 6 6 5 16:15 24
7. Bolivija 17 4 5 8 20:32 17
8. Peru 16 4 3 9 13:22 15
9. Venezuela 16 4 1 11 15:40 13
10. Čile 17 3 2 12 15:27 11
(Opomba: moštva, označena z *, so si že zagotovila nastop na SP 2002)
Pari zadnjega kroga (14. november):
Santiago: Čile - Ekvador
Asuncion: Paragvaj - Kolumbija
Montevideo: Urugvaj - Argentina
Lima: Peru - Bolivija
Sao Paulo: Brazilija - Venezuela
Uradna stran Mednarodne nogometne zveze: FIFA
