Uvodno tekmo evropskega prvenstva v skupini A so odigrali nogometaši Portugalske, kot je namreč tradicija, prvenstvo odpre domača reprezentanca, in nogometaši Grčije. Grki so premagali domačine z 2:1 (1:0). Strelca za grško selekcijo sta bila Karagounis (7.) in Basinas (51.), slednji je zadel iz enajstmetrovke, častni zadetek za domače pa je v 90. minuti dosegel Ronaldo.
Nogometaši Španije pa so v drugi tekmi prvega kroga evropskega prvenstva v skupini A premagali Rusijo z 1:0 (0:0). Edini strelec na tekmi je bil Juan Carlos Valeron v 60. minuti.
V nedeljo se bodo v skupini B ob 18:00 pomerili reprezentanci Švice in Hrvaške, ob 20:45 pa Francija in Anglija.
V skupini C igrajo Danska, Italija, Švedska in Bolgarija, v skupini D pa Češka, Latvija, Nemčija in Nizozemska.
Sicer pa bo dogodek, na katerem tokrat žal ni Slovenije, v središču evropske javnosti v prihodnjih treh tednih, na sklepnem turnirju evropskih nogometnih reprezentanc pa sodeluje 16 ekip.
V Portu padel jubilejni 350. gol
Prvi doseženi gol na letošnjem evropskem nogometnem prvenstvu na Portugalskem, ki ga je za grško reprezentanco zabil Giorgos Karagounis, je jubilejni 350.
Kot zanimivost velja omeniti, da je 300. zadetek na zaključnih turnirjih Stare celine dosegel slovenski reprezentant Zlatko Zahovič pred štirimi leti na Nizozemskem in v Belgiji, 250. pa Čeh Milan Suhoparek v Angliji leta 1996. Prvi gol na EP je 16. julija 1960 dosegel Jugoslovan Milan Gabič.
Prodane skoraj vse vstopnice
Prireditelji prvenstva na čelu s predsednikom organizacijskega odbora Gilbertom Madailom žarijo od zadovoljstva, ker so prodali kar 97 odstotkov od 1.200.000 vstopnic. Neprodane vstopnice je še možno dobiti za tekme Hrvaška - Švica, Švedska - Bolgarija, Češka - Latvija, Bolgarija - Danska, Rusija - Grčija in Italija - Bolgarija. Če sodimo po neprodanih vstopnicah, je najmanj zanimanja za bolgarsko reprezentanco.
Prvenstvo bo Portugalski doprineslo gospodarsko rast
Nogometno prvenstvo Stare celine je tretji največji športni dogodek na svetu, za olimpijskimi igrami in nogometnim mondialom. Prav zato si Portugalci obetajo dober posel z letošnjim Eurom. V takšen projekt pa so morali na Iberskem polotoku tudi veliko vložiti. Gradnja in prenova desetih stadionov v osmih mestih sta državo stali 800 milijonov evrov. Za varnost so odšteli 20 milijonov, za promocijo turnirja pa 12 milijonov evrov. Portugalsko gospodarstvo je zadnja štiri leta v krizi, z nogometnim prvenstvom pa računa na nov zagon. Gradnja infrastrukture je ustvarila štiri tisoč novih delovnih mest, dodatno zaposlovanje pa je potreboval tudi turizem.
Kdo bo evropski prvak?
Če upoštevamo bližnjo zgodovino, je malo možnosti, da bi se naslova prvaka veselili z nogometom obsedeni Portugalci. Nazadnje so doma lovoriko osvojili Francozi leta 1984, Zidane in kolegi pa tudi tokrat veljajo za prve favorite. Če bodo uresničili napovedi, bodo prva reprezentanca, ki je bila dvakrat zapored evropski prvak.
Veliko turistov, pa tudi huliganov
V času 12. evropskega prvenstva, ki bo trajalo 22 dni, bo Portugalsko predvidoma obiskalo pol milijona turistov. Največ pričakujejo Špancev, Angležev, Nemcev in Nizozemcev. Za Hrvate naj bi navijalo več kot deset tisoč rojakov.
Tukajšnji nogometni spektakel lahko pokvarijo le preveč divji navijači ali teroristi. Organizatorji so zelo dobro pripravljeni na vse. Tako je danes policija v sodelovanju z obveščevalno službo aretirala med 14 in 19 ljudi arabskega porekla.
Bolj duhovnik kot pa trener
"Hodim iz ene v drugo sobo in se pogovarjam z igralci, ki bodo nastopili ali pa s tistimi, ki bodo na klopi za rezervne igralce. V zadnjem času se sploh ne počutim kot nogometni trener, temveč kot duhovnik," je tik pred začetkom Eura 2004 slikovito opisal razmere v taboru "Azzurrov" selektor italijanske reprezentance Giovanni Trapattoni.
Navzlic temu se sloviti italijanski nogometni strateg ni odločil v reprezentanco povabiti psihologa. "V današnjem času nogometni trener ni zgolj trener na igrišču, temveč tudi psiholog," je v zvezi s tem dejal Trapattoni.
Overmars zadnjič igra za reprezentanco
Nizozemski nogometni reprezentant Marc Overmars je potrdil, da bo po nastopu na evropskem prvenstvu na Portugalskem končal svojo reprezentančno kariero. V pogovoru za nizozemski dnevnik Het Parool je poudaril, da bi njegovo in slovo drugih starejših reprezentantov prispevalo k boljšemu nogometu na Nizozemskem.
Enaintridesetletni igralec sredine igrišča je nedavno zaključil nastopanje za katalonskega velikana Barcelono, z dobrimi igrami pa si želi pridobiti prednost v pogajanjih z novimi delodajalci. "Še vedno lahko marsikaj ponudim," je samozavesten Nizozemec, ki bo s svojo izbrano vrsto na Euru 2004 nastopal v skupini D skupaj s Češko, Nemčijo in Latvijo. Kljub težavam s poškodbami kolen, si nekdanje krilo londonskega Arsenala in amsterdamskega Ajaxa želi kariero nadaljevati v nemški bundesligi.
