Usoda US F1 v rokah ustanovitelja YouTuba?

Chad Hurley je bil eden glavnih podpornikov projekta severnoameriške ekipe formule 1 s sedežem v Charlotti v severni Karolini v ZDA. Vse od najave dveh ustanoviteljev ekipe Kena Andersona in Petra Windsorja so se porajali dvomi, če ima moštvo resne namene z nastopanjem. Zamude pri opremljanju tovarne z orodji in neusklajeno delovanje različnih oddelkov so privedli do ogromnih zamud pri izdelavi dirkalnika, zaradi česar je šef ekipe Anderson na Mednarodno avtomobilistično zvezo FIA naslovil uradno prošnjo, da bi ekipa lahko izpustila prve štiri dirke sezone. Zaradi težav so obrnili hrbet tudi številni potencialni pokrovitelji, obupal pa naj bi tudi 34-letni YouTubov ustanovitelj Hurley, katerega so začeli povezovati z pred nedavno rešeno, prav tako novo ekipo Campos, h kateri naj bi prestopil tudi edino uradno potrjeni voznik US F1, Argentinec Jose Maria Lopez, sicer nekdanji testni voznik Renaulta.

Otoški Autosport je danes objavil pogovor z neimenovanim, a glede na dobro poznavanje razmer očitno zelo visoko postavljenih članom ekipe, ki razkriva stanje v ekipi. “Narejenih je bilo veliko napak s strani vodstva. Po velikih pričakovanjih ob ustanovitvi ekipe smo vsi pričakovali, da se bodo stvari začele odvijati hitro, saj je bilo na voljo zelo malo časa. A z delom se kar ni in ni začelo, zamujala so orodja, potrebna za izdelavo dirkalnika, in ko so vodilni dobili predlagan koncept, so predolgo odlašali z odločitivjo. Poleg tega so januarja prvič zamujale plače. Veliko od 60 in več zaposlenih, ki sta jih Anderson in Windsor zvabila z visokoletečimi obljubami, so močno razočarani. Morate vedeti, da je imela večina  pred tem dobre službe, tudi na povsem drugih koncih države. Kolikor vem, jih je deset ekipo že zapustilo,” je povedal vir in nadaljeval: “Vsi vse svoje upe zdaj polagamo v Hurleyja in Parrisa Mullinsa (Hurleyjev svetovalec), ker menimo, da si le onadva resnično prizadevata, da bi ekipa resničo zaživela. Kljub drugačnim zapisom v medijih globoko v sebi čutimo, da še ni dvignil roke od projekta.”

Hurley je ekipo obiskal 15. januarja, ko so postajale vse glasnejše govorice, da bo US F1 odnehal še pred prvim štartom v Bahrajnu. Na začetku meseca sta Anderson in Windsor sklicala izredni sestanek z vsemi zaposlenimi, na katerem sta sicer skušala dvigniti moralo, a čakal ju je šok: na Windsorjevo vprašanje, kdo meni, da ekipi ne bo uspelo priti na start v Bahrajnu, so roko dvignili prav vsi!

“Zamerimo jima, da sta v številnih intervjujih – potem ko se je že vedelo, da imamo silne težave – še vedno lagala o zagotovljenem proračunu in da stvari potekajo po načrtu.” Pri Autosportu so preverili tudi drugo stran zgodbe in Andersona vprašali, kaj meni o očitkih: “Glede zamude pri odobritvi dizajna dirkalnika: po sporu FIA/FOTA sem oblikovalcem izrecno naročil, naj naredijo enostaven in vzdržljiv dirkalnik. A na mizo sem dobil prav nasprotno – zelo kompleksno šasijo, za katero sem vedel, da je ne bo moč narediti v tako kratkem času. Ne želim se spuščati v očitane mi stvari; vsak ima pač pravico, da pove svoje mnenje,” je povedal Anderson, svoje menje pa je na koncu podal še športni direktor  Windsor: “Temu projektu sem – in bom tudi v bodoče – dal vso svojo ljubezen in strast do tega motoršporta. Obstajajo nekatere ovire, ki jih ne bom mogel premagati, a nikakor ne mislim dvigniti rok.”