Rio Ferdinand se je v ponedeljek vrnil po v ekipo Manchester Uniteda in na tekmi z Liverpoolom prikazal solidno predstavo po kazni, ki jo je dobil zaradi izogibanja dopinški kontroli.
Ferdinand na igrišče ni smel osem mesecev. "Več kot pol leta nisem nastopal na nogometnih igriščih, kar je zelo dolga doba. Zahvaljujem se navijačem na Old Traffordu za topel sprejem. Sedaj upam, da bom dobil ponovno tudi mesto v angleški reprezentanci. Zelo obžalujem, ker se nisem odzval dopinškemu testu," je dejal 25-letni nogometaš, ki je pred tem zadnjič igral januarja proti ekipi Wolves, manjkal pa je tudi v središču angleške obrambe na letošnjem evropskem prvenstvu (EP) na Portugalskem.
Branilec, ki se je pred dvema letoma kot najdražji obrambni igralec iz Leeds Uniteda za 42 milijonov evrov preselil v Manchester, se konec septembra ni odzval na dopinški test. Zadnjo tekmo je odigral v začetku leta proti Wolverhampton Wanderersom.
Nogometaš je spet na voljo Manchestru in angleški reprezentanci. "Treniral sem bolj trdo kot kadarkoli doslej," je dejal Ferdinand, ki seveda upa, da ga bo v izbrano vrsto poklical tudi angleški selektor Sven Goeran Eriksson. Morda že 9. oktobra za kvalifikacijsko tekmo za SP 2006 proti Walesu in štiri dni kasneje za obračun z Azerbajdžanom. "Rio Ferdinand je eden najboljših igralcev v Evropi in na svetu," je o Ferdinandu dejal švedski trener Eriksson, ki je nogometaša močno pogrešal že na letošnjem evropskem prvenstvu na Portugalskem.
