Američan Andre Agassi je v polfinalu odprtega prvenstva ZDA v New Yorku, zadnjega letošnjega turnirja za veliki slam, premagal rojaka Robbyja Gineprija s 6:4, 5:7, 6:3, 4:6 in 6:3. V drugem polfinalu se bosta pomerila Švicar Roger Federer in Avstralec Lleyton Hewitt.
V finalu Piercova in Clijstersova
Francozinja Mary Pierce, dvanajsta nosilka, je v polfinalu premagala Rusinjo Jeleno Dementjevo, šesto postavljeno igralko, s 3:6, 6:2, 6:2, Belgijka Kim Clijsters, četrta igralka turnirja, pa je bila boljša od prvopostavljene Marije Šarapove iz Rusije s 6:2, 6:7 (4) in 6:3.
Clijstersova, ki doslej še ni osvojila turnirja za grand slam, pred dvema letoma pa je izgubila dva finalna obračuna v osmih mesecih, je na turnir prišla kot najbolj vroča igralka teniške karavane. V tej sezoni dobila šest WTA turnirjev, čeprav je bila februarja šele 134. na svetovni letvici. Zaradi operacije levega zapestja je izgubila tudi večji del lanske sezone. Clijstersova bo zaradi zmag na seriji treh od štirih ameriških pripravljalnih turnirjev pred New Yorkom igrala za največji denarni delež v zgodovini turnirjev za grand slam. V primeru zmage v finalu bo podvojila zmagovalno premijo v višini 890.000 evrov (skupaj 2,2 milijona dolarjev).
"V mojih mislih ni denarja. Želim igrati dobro in zmagati, saj sem prav teniško igro in zmage pogrešala v lanski sezoni," je menila Belgijka. V drugem nizu polfinala je imela kar pet zaključnih žogic za zmago, vendar je niz izgubila v podaljšani igri in Šarapovo ugnala šele po tretjem nizu. "Prvi niz je bil zame katastrofalen. Prav nič mi ni šlo od rok, po zmagi v podaljšani igri pa sem se mučila še v tretjem nizu," je bila razočarana Šarapova. Ruska lepotica bo kljub porazu začetek prihodnjega tedna znova dočakala kot prva na svetovni teniški lestvici.
Podobno kot Clijstersova je imela težave s poškodbami v preteklosti tudi Piercova. Po zmagi na odprtem prvenstvu Francije leta 2000 si je poškodovala hrbet in ramena, zato je s svetovnega vrha padla na 295. mesto na svetovni lestvici, kar je bilo zabeleženo aprila 2002. Kljub temu se je pobrala in letos že zaigrala v finalu velikega slama v Parizu ter četrtfinalu Wimbledona, avgusta pa je dobro formo dokazala še z naslovom na turnirju v San Diegu. Po dvaindvajseti zmagi v zadnjih 24 dvobojih je vse bližje uresničitvi nenavadnega dejstva; turnirje za grand slam osvaja na vsakih pet let. Leta 1995 je zmagala v Avstraliji, pet let pozneje pa na domačih tleh v Parizu. V New Yorku se je v svojem trinajstem nastopu prvič uvrstila v zaključno partijo.
Piercova, ki je v drugem krogu izločila Velenjčanko Katarino Srebotnik s 6:3 in 6:2, je po prvem nizu z Dementjevo dobila 12 minut premora zaradi poškodbe, potem pa je zaigrala kot prerojena in gladko dobila naslednja niza. Tridesetletna Francozinja si je poškodovala desno nogo med četrtfinalno zmago z Amelie Mauresmo, vendar noge pred polfinalom ni povila. "Nisem si želela, da bi tekmica vedela za moje težave," je kratko pojasnila Piercova, ki je dobila 12 minut premora zaradi dveh poškodb, vratu in noge (za eno poškodbo je na voljo šest minut), obenem pa je skušala tekmico zmesti tudi tako, da je izkoristila največji dovoljeni čas za začetek izvajanja servisov. "Mislim, da to ni vplivalo na mojo igro. Vse skupaj je bilo daleč od fair playja, vendar pa v skladu s pravili," je bila razočarana 23-letna Dementjeva, ki je lani v ruskem finalu izgubila s Svetlano Kuznjecovo.
Izida polfinalnih dvobojev:
Mary Pierce (Fra/12) - Jelena Dementjeva (Rus/6) 3:6, 6:2, 6:2
Kim Clijsters (Bel/4) - Marija Šarapova (Rus/1) 6:2, 6:7 (4), 6:3