V prvem delu kvalifikacij je slavil Nizozemec Max Verstappen s časom 1:36.477, ki je bil na vrhu od začetka prvega dela. Pred izpadom iz kvalifikacij se je uspelo rešiti kar nekaj dirkačem. Liam Lawson je ostal na 10. mestu, Lance Stroll se je prebil na 11. mesto, a ga je Fernando Alonso prehitel. Oliver Bearman se je povzpel na 16. mesto in s tem prehitel Carlosa Sainza, a potem se je Španec povzpel na 12. mesto. Gabriel Bortoleto je skočil na 8. mesto, Nico Hulkenberg pa ni uspel dovolj izboljšati časa, da bi se izognil izpadu. V prvem delu so tako poleg Hulkenberga izpadli tudi Sergio Perez , Valtteri Bottas, Alex Albon, Esteban Ocon in Bearman.
Formula 1 se je po devetih letih vrnila v Sepang, kjer gosti Veliko nagrado Bahrajna. Dirkači so danes že opravili tretji in zadnji trening. Po petku, ki so ga pri Mercedesu označili za enega najzahtevnejših letošnje sezone, je ekipa v soboto pokazala precej boljšo podobo. Kimi Antonelli je v zaključku treninga odpeljal krog s časom 1:36,302 in za skoraj tri desetinke sekunde prehitel Verstappna.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.