Hamilton potrdil prevlado in dobil sprint kvalifikacije

Kraljica motošportov se vrača na eno najbolj uveljavljenih in prestižnih prizorišč v svoji zgodovini. Silverstone je za številne dirkače eden vrhuncev sezone, za Britance pa še precej več. Domača dirka prinaša posebno energijo, polne tribune in pričakovanja navijačev, ki od svojih ljubljencev pričakujejo boj za najvišja mesta.

Uvodni del kvalifikacij za sobotno sprint dirko ni prinesel dramatičnega dogajanja. Dogajanje je pripadlo obema Ferrarijema. Kot prvi je končal Lewis Hamilton pred moštvenim kolegom Charlesom Leclercom. Na tretjem mestu je presenetljivo končal dirkač Red Bulla Isack Hadjar. Za njim se je uvrstil dirkač McLarna Oscar Piastri, prvega dirkača Mercedesa pa najdemo šele na petem mestu, ki ga je osvojil George Russell.

Za njim se je uvrstil Max Verstappen, kot sedmi pa je uvodni del kvalifikacij končal vodilni v prvenstvu Kimi Antonelli. Iz nadaljevanja kvalifikacij sta izpadla oba Haasa, Cadillac in Aston Martina. Od sedemnajstega mesta naprej so se razvrstili Ollie Bearman, Esteban Ocon, Sergio Perez, Valtteri Bottas, Fernando Alonso in Lance Stroll.

Tudi v drugem delu kvalifikacij nismo videli nobenega dramatičnega dogajanja. Prvi je bil ponovno Hamilton, pred Antonellijem, ki je izboljšal rezultat iz prvega dela. Tretji je bil dirkač Ferrarija Leclerc. Je pa v tem delu presenetil Liam Lawson, ki je končal na četrtem mestu pred Piastrijem. 

V zadnji del kvalifikacij so se po vrsti uvrstili še Verstappen, Russell, Hadjar, Arvid Lindblad in Lando Norris na desetem mestu. Iz kvalifikacij pa so izpadli dirkači Williamsa, Alpine in Audija. Od 11. mesta naprej so se razvrstili Pierre Gasly, Gabriel Bortoleto, Nico Hülkenberg, Franco Colapinto, Carlos Sainz in Alexander Albon.

Ker so vsi dirkači pozno zapustili svoje garaže, so imeli v zadnjem delu na voljo samo en hiter krog. Potem ko je Hamilton dobil vse petkove preizkušnje na čas, je tudi v zadnjem delu sprint kvalifikacij dokazal, da mu domača steza od vseh najbolj leži, in s časom 1:28.376 za stotinko sekunde prehitel Antonellija, ki je zasedel drugo mesto. Tretje mesto je pripadlo Verstappnu. 

Za njim je končal Leclerc, šele na petem mestu pa lahko najdemo zmagovalca zadnje dirke v Avstriji Russella, ki bo moral v soboto in nedeljo pokazati več, če bo želel držati stik z najboljšimi. Za njim sta se uvrstila oba McLarna Norris in Piastri. Od osmega mesta naprej pa so se razvrstili še Hadjar ter oba Racing Bullsa Lawson in Lindblad.

"Obožujem ta kraj in občinstvo; težko opišem, kako velike sanje so to – pa tudi celoten proces pred to dirko in tisti občutek popolne usklajenosti, ko ti uspe pravilno nastaviti dirkalnik. Slednji se je danes odlično obnašal, zato se zahvaljujem ekipi. Res sem hvaležen za najboljši štartni položaj; bil sem hiter, čeprav je šlo le za kakšnih deset tisočink sekunde, zato sem res hvaležen. Saj veste, pred Mercedesom smo – oni in Red Bull imajo tu ogromno moči. Toda moja ekipa vztraja in se trudi; ne bo vedno tako, a to je res izjemno presenečenje," je po izvrstnem končanem delu dejal devetkratni zmagovalec Velike Britanije.

Drame na prvem prostem treningu dirkaškega konca tedna v Silverstonu ni bilo, čeprav je Hamilton po lastnih črnogledih napovedih v četrtek presenetil sebe in tekmece z najboljšim časom. Takoj za petami mu je bil vodilni v skupnem seštevku Antonelli v Mercedesu. Tretje in četrto mesto sta osvojila njuna moštvena kolega Russell in Leclerc.

"Komaj čakam, da bom dirkal doma. Silverstone je zame posebno mesto in veselim se dirke. Sezona je še dolga in jemljem dirko za dirko. Bolj pomembna kot rezultat je trenutno predstava," pred začetkom domačega konca tedna poudarja Russell, ki v Veliko Britanijo prihaja kot zmagovalec zadnje dirke.

Še bogatejšo zgodovino ima na domači preizkušnji Hamilton. Sedemkratni svetovni prvak je na Otoku slavil že devetkrat, s čimer je najuspešnejši dirkač v zgodovini velike nagrade Velike Britanije. A letos bo izziv zanj nekoliko drugačen. Prvič bo domačo zmago lovil v rdečem dirkalniku Ferrarija. Moštvo iz Maranella je sicer v Veliki Britaniji konstruktorsko slavilo že 18-krat.

"Fenomenalno je priti sem. Slišal sem, da naj bi bil ta konec tedna obisk navijačev največji doslej. Za nas Britance je velik privilegij biti tu in zastopati domovino," je ob prihodu v Silverstone dejal Hamilton.

Domači adut bo tudi Norris, ki brani lansko zmago. V minuli sezoni sta prvi dve mesti v Silverstonu pripadli McLarnu, Norris pa je pred domačimi navijači doživel enega vrhuncev kariere. V novem tekmovalnem obdobju mu ne gre vse po načrtih, a prav Silverstone bi lahko bil kraj, kjer znova ujame pravi ritem.

"Sem prihajam bolj sproščen, ker ni več pritiska, da bi moral loviti prvo domačo zmago. Imam pa veliko željo, da bi tu zmagal še drugič v karieri," pravi aktualni svetovni prvak.

Britansko zabavo pa bo skušal pokvariti Antonelli. Vodilni dirkač prvenstva je sezono začel izjemno, nato pa niz petih zaporednih zmag prekinil z odstopom v Barceloni in tretjim mestom v Avstriji. V Silverstonu želi znova na najvišjo stopničko.

"Vedno sem zelo motiviran. Želim se vrniti na najvišjo stopničko že ta konec tedna. Moram biti osredotočen na prave stvari in imeti vedno pravi način razmišljanja," je pred začetkom dirkaškega konca tedna napovedal Antonelli.