Sedem naslovov svetovnega prvaka, rekordnih 105 zmag in status enega največjih dirkačev vseh časov. Vse skupaj pa se je za Lewisa Hamiltona v Formuli 1 zares začelo prav v Kanadi. Junija 2007 je takrat 22-letni novinec na svoji šesti dirki prvič stopil na najvišjo stopničko zmagovalnega odra.
Montreal zato za Britanca ostaja posebno prizorišče. "Vzdušje v mestu je naelektreno. Že ko prideš na ta majhen otok, na to ikonično prizorišče, kjer so gledalci dirkalnikom najbližje v celem letu, začutiš posebno energijo. Steza je ena najboljših na svetu. V preteklosti sem imel tu nekaj izjemnih dirk," poudarja Hamilton.
Na dirkališču Gillesa Villeneuva je zmagal kar sedemkrat, nazadnje leta 2019. V zadnjih sezonah sicer ni več tako redno krojil samega vrha, po prestopu k Ferrariju pa je moral sprejeti tudi obdobje prilagajanja. Zaradi tega so se znova okrepila ugibanja, ali se njegova veličastna kariera približuje koncu. A 41-letnik na takšne namige odgovarja brez omahovanja.
"Še vedno sem osredotočen, še vedno motiviran in z vsem srcem ljubim svoje delo. Tu bom še kar nekaj časa, zato se kar navadite. Mnogi bi me radi upokojili, a o tem niti ne razmišljam," je bil jasen dirkač Ferrarija.
Čeprav je v letošnji sezoni že dočakal prve stopničke v rdečem dirkalniku, Hamilton dobro ve, da Ferrari še ni tam, kjer si želi biti. Njegov pogled je usmerjen predvsem v napredek in v lov na Mercedes, ki se zdi, da je trenutno korak pred Scuderio.
"Zavedamo se, da je Mercedes trenutno najboljši. McLaren je bil na zadnji dirki zelo močan, naredil je velik korak, tudi Red Bull je napredoval. Menim, da smo nekje okrog McLarna in Red Bulla," je ocenil razmerje moči pred kanadskim koncem tedna.
Kljub rekordom, ki jih bo težko kdo presegel, Hamilton poudarja, da ga ne poganja pogled nazaj. "Hvaležen sem za vse rekorde, a o njih nikoli ne razmišljam. Pomembno je, kako se pobereš, kako se ženeš naprej, kako se razvijaš. Vedno moraš gledati naprej, nikoli nazaj."
V Kanadi ga spremlja tudi mama, ki mu je letos že prinesla nekaj sreče. Na Kitajskem se je ob njeni prisotnosti veselil prvih stopničk s Ferrarijem, zdaj pa si želi podoben občutek prenesti še na eno svojih najljubših dirkališč.
V soboto bo najprej na sporedu sprint dirka, ki jo boste na Kanalu A in VOYO lahko spremljali od 17.55 dalje. Kvalifikacije za nedeljsko dirko sledijo ob 21.55.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.