Ferrari je že v uvodu pokazal, da bi lahko imel v Monaku zelo močne karte. Leclerc, ki je prekletstvo domače dirke prekinil z zmago leta 2024, je bil najhitrejši s časom 1:13,978. Na drugo mesto se je uvrstil njegov moštveni kolega Lewis Hamilton, ki je zaostal 0,226 sekunde, tretji pa je bil Max Verstappen z zaostankom 0,513 sekunde.
Ferrari je tako uvodni trening končal na vrhu, kar v taboru rdečih zagotovo krepi optimizem. Monako namreč ni steza, na kateri bi bila odločilna surova moč motorja, temveč predvsem oprijem in vodljivost v zahtevnih zavojih. Prav v tem naj bi bil letošnji Ferrari zelo močan.
Trening sicer ni minil brez prekinitev. Najprej je v zaščitno ograjo trčil Isack Hadjar, zaradi česar je bila vožnja za nekaj trenutkov prekinjena. S francoskim dirkačem je bilo vse v redu.
V zaključku treninga pa je za novo rdečo zastavo poskrbel še Fernando Alonso. Španec je ob izhodu iz predora izgubil zadek dirkalnika, nato zadel ograjo s prednjim delom in poškodoval krilce. Alonso se je sicer uspel počasi vrniti v bokse, a je bila prekinitev dovolj dolga, da se trening ni mogel več resno nadaljevati.
Za vodilno trojico se je zvrstil Kimi Antonelli, ki je tudi v Monako prišel kot vodilni v skupnem seštevku prvenstva. Mladi dirkač Mercedesa ima po zmagi na zadnji dirki v Kanadi pred moštvenim kolegom Georgeem Russellom zajetnih 43 točk prednosti. Britanec je trening končal za Italijanom.
Šesti čas je postavil Lando Norris, sledili pa so Nico Hülkenberg, Oscar Piastri, Gabriel Bortoleto in Pierre Gasly. Dobro so se uvodoma odrezali tudi pri Audiju, medtem ko sta dirkača Williamsa končala na 11. in 12. mestu. Sergio Perez je bil v Cadillacu 14., kar je glede na pričakovanja prav tako spodbuden začetek monaškega konca tedna.
Popoldanski trening v Monaku ni minil brez drame
Tudi drugi prosti trening je uvodoma prinesel dobro voljo Ferrariju. Tako domačin Leclerc kot njegov moštveni kolega Hamilton sta bila med prvimi tremi, ponovno pa je bil hiter še Verstappen. Najboljša mesta sta kasneje napadala tudi Mercedesa Russell in Antonelli, vendar jima na sam vrh ni uspelo skočiti.
Tudi popoldanski trening pa ni minil brez drame. V prvem delu je Norrisov dirkalnik ugasnil sredi steze in poskrbel za virtualni varnostni avto, v izdihljajih treninga pa se je Perezu vžgala prednja zavora njegovega Cadillaca in v Monaku je zaplapolala rdeča zastava.
Delavci so hitro poskrbeli, da se je dirkanje lahko nadaljevalo, a ko so dirkači ponovno zapeljali na stezo, je bilo časa, da bi na razpredelnici prišlo do sprememb, premalo. Dirkača Ferrarija sta tako ostala na vrhu: trening je dobil Hamilton z dobro desetinko sekunde prednosti pred Leclercom, tretji je bil Verstappen.
Russell je za rojakom zaostal za slabe štiri desetinke sekunde, Antonelli pa za dobre pol sekunde. V nadaljevanju so bili zaostanki velikanski, šesti Hadjar je bil že več kot sekundo za Hamiltonom, sledili so Piastri, Hülkenberg, Bortoleto in Oliver Bearman.
Aktualni prvak Norris je bil po tehničnih težavah šele 19.
Kljub drugem času Leclerc ni najbolj samozavesten
"Zelo zahteven dan je za mano, saj sem imel precej težav z zavorami, zato samozavest ni na višku. Je pa to steza, ki jo obožujem. Upam, da do jutri rešimo težave, se pa že od Kanade mučim z zavorami. Poskušamo najti rešitve in upam, da jih bomo našli do jutri. Če jih bomo, ne dvomim, da bom naredil korak naprej. Red Bull z Maxom je zelo močan, tudi Lewis je prav tako zelo močan. Zelo blizu sem bil Lewisu na drugem prostem treningu. Pričakujem, da bodo kvalifikacije izenačene. Če rešim svoje težave z zavorami, mi to lahko pomaga v boju za najboljši startni položaj," je po prvem dnevu domače velike nagrade dejal Leclerc.
Da bosta Leclerc in Hamilton hitra, pa Russlla ni presenetilo. "Pričakovali smo, da bo Ferrari v ospredju. Red Bull je manjše presenečenje. Vedeli smo, da bo Monako za nas najbolj zahtevno prizorišče, je pa nekoliko bolj zahtevno kot smo pričakovali. Med prvim in drugim treningom smo naredili korak naprej, do jutri pa moramo narediti še en korak naprej. Poskušamo narediti nekaj sprememb. Mislim, da lahko zaostanek zmanjšamo, dvomim pa, da ga lahko izničimo," je dejal Russell.
Monako je sicer prizorišče, na katerem iz trenutne karavane zmage dobro poznajo številni dirkači. Hamilton je tu slavil trikrat, Verstappen in Alonso po dvakrat, Perez, Leclerc in Norris pa po enkrat. Norris je bil najuspešnejši lani, ko je zmaga v kneževini predstavljala pomemben korak na poti do njegovega prvega naslova svetovnega prvaka.
Dirkaško dogajanje v Monte Carlu se bo nadaljevalo v soboto. Ob 12.30 bodo dirkači opravili s še zadnjim prostim treningom, ob 16.00 pa se bodo pomerili še v kvalifikacijah.
Vrstni red drugega prostega treninga v Monaku:
1. Lewis Hamilton, Ferrari
2. Charles Leclerc, Ferrari
3. Max Verstappen, Red Bull
4. George Russell, Mercedes
5. Kimi Antonelli, Mercedes
6. Isack Hadjar, Red Bull
7. Oscar Piastri, McLaren
8. Nico Hülkenberg, Audi
9. Gabriel Bortoleto, Audi
10. Oliver Bearman, Haas
11. Pierre Gasly, Alpine
12. Carlos Sainz, Williams
13. Alexander Albon, Williams
14. Arvid Lindblad, Racing Bulls
15. Franco Colapinto, Alpine
16. Liam Lawson, Racing Bulls
17. Esteban Ocon, Haas
18. Sergio Perez, Cadillac
19. Lando Norris, McLaren
20. Fernando Alonso, Aston Martin
21. Valtteri Bottas, Cadillac
22. Lance Stroll, Aston Martin
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.