Po petih letih uspešnega branjenja je bežigrajska trdnjava padla, potem ko je bila zadnja reprezentanca z zmago oktobra 1998 Norveška. Poraz nikakor ni tragičen, saj je francoska vrsta ena najboljših reprezentanc na svetu, ki pa Slovencev ni nadigrala. Varovanci Bojana Prašnikarja bi z malce sreče lahko iztržili tudi bolj ugoden izid, čeprav je treba priznati, da so "Galski petelini" igrali s toliko moči, kot je bilo potrebno za zmago. Krog pred koncem je po senzaciji v Antalyji, kjer sta Izrael in Malta remizirala (2:2), položaj na lestvici skupine 1 kristalno jasen. Francozi neposredno potujejo na EP na Portugalsko, Slovenija pa bo še tretjič igrala v dodatnih kvalifikacijah.
Slovenci so v tekmo krenili s preveč spoštovanja do nasprotnika. Ta je v prvih minutah z lahkoto prihajal pred slovenska vrata, svojo premoč pa kronal v deseti minuti, ko je v polno zadel David Trezeguet. "Tekma je za nas prišla kakšen dan prekmalu. Francozi so v soboto proti Cipru igrali praktično prijateljsko tekmo, mi pa smo proti Izraelcem porabili veliko moči. Poleg tega se je nekaj igralcev poškodovalo in niso bili pravi. Naša pripravljenost ni bila na ravni kot bi lahko bila in kakršna je bila v soboto," je razloge za nekoliko slabši začetek opisal Prašnikar, katerega varovanci so v prvem polčasu poskušali presenetiti prek prekinitev, a so se gosti na to odlično pripravili. Francozi so tudi sicer precej višji od sobotnih nasprotnikov Izraelcev in so z lahkoto ubranili vse akcije v zraku.
V drugem polčasu so gostitelji zaigrali bolj napadalno. Prevzeli so pobudo na igrišču in stisnili nasprotnika na svojo polovico. "Ključni trenutek tekme je bil, ko sodnik ni dosodil najstrožje kazni po prekršku nad Čehom. Če bi jo, bi bil razplet tekme lahko drugačen. Namesto, da bi izenačili, smo po protinapadu dobili gol. Ta nas ni zmedel. Še naprej smo poskušali z napadi, zelo zadovoljen pa sem z obdobjem, ko smo imeli igralca več na igrišču. Takrat smo si pripravili tri lepe priložnosti, žal jih nismo izkoristili," je dejal Prašnikar.
Čeprav je francoski selektor Jacques Santini na novinarski konferenci pohvalil slovensko reprezentanco, pa njegovi varovanci o Slovencih praktično niso govorili, več so imeli za povedati o slabi travnati površini. "Tehnično nismo pokazali, kar smo si želeli. Zato je kriv predvsem slab teren, ki nam je pobral tudi nekaj živcev. Smo pa izpolnili cilj in zmagali. To nam je omogočil dober začetek, zaradi katerega smo lahko nadzorovali položaj. Dokončno smo prvi v skupini, s tem pa se nikakor ne smemo zadovoljiti. Do evropskega prvenstva moramo še marsikaj postoriti," je dejal največji zvezdnik aktualnih evropskih prvakov Zinedine Zidane."
V slovenskem taboru po tekmi ni bilo nobenega razočaranja. Nogometaši so svoj glavni cilj izpolnili, zasedli so drugo mesto v skupini, prvo pa je bilo že pred začetkom kvalifikacijskega ciklusa rezervirano za "Trikolore". "Moram reči, da smo bili po težki sobotni tekmi v drugačni situaciji kot Francozi, ki so s Ciprom odigrali praktično prijateljsko tekmo. Ne glede na to, da so Francozi izredno dobra ekipa, smo se predvsem v drugem polčasu zelo dobro borili, zato smo lahko kar zadovoljni. Dejstvo je, da je bila ta tekma za kakšen dan prehitro, kajti določeni igralci so imeli težave s poškodbami in gotovo nismo bili takšni, kot bi bili v idealnih razmerah. To je razlog, da nismo v določenem trenutku bolje reagirali proti izjemno dobri ekipi. Francozi so zadeli v pravih trenutkih, velik vpliv na končni izid je odigrala tudi nedosojena enajstmetrovka, saj bi bila po drugačni sodniški odločitvi stvar bistveno drugačna. V nasprotnem napadu pa smo prejeli gol, ki je odločil tekmo. V zadnjem delu smo imeli tri izjemno lepe priložnosti, zato sem s to fazo srečanja zelo zadovoljen," je po tekmi povedal selektor Prašnikar.
__________________________________________________
Sodniki: Messina, Farneti, Gemignani (vsi Italija)
Strelca: 0:1 Trezeguet (10.), 0:2 Decourt (71.)
Slovenija: Simeunovič, Cipot, Karič, Vugdalič (od 80. Šnofl), Knavs, Šukalo (od 54. Kapič), Čeh, Šiljak, Zahovič (od 65. Cimerotič), Pavlin, Ačimovič
Francija: Barthez, Thuram, Desailly, Silvestre, Lizarazu, Vieira, Makelele, Zidane (od 77. Pires), Wiltord (od 75. Sagnol), Henry, Trezeguet (od 70. Decourt)
Rumeni kartoni: Karič, Kapič; Zidane, Mekelele, Vieira
Rdeč karton: Makelele (67.)
__________________________________________________
Lestvice nogometnih izidov:
skupina 1:
1. Francija 7 7 0 0 26: 2 21
2. Slovenija 7 4 1 2 13:10 13
3. Izrael 7 2 3 2 9: 8 8
4. Ciper 7 2 1 4 7:16 7
5. Malta 8 0 1 7 5:24 1
skupina 2:
1. Romunija 8 4 2 2 21: 9 14
2. Danska 7 4 2 1 14: 8 14
3. BiH 7 4 0 3 6: 7 12
4. Norveška 7 3 2 2 8: 5 11
5. Luksemburg 7 0 0 7 0:20 0
skupina 3:
1. Češka 7 6 1 0 20: 3 19
2. Nizozemska 7 5 1 1 15: 6 16
3. Avstrija 7 3 0 4 10:11 9
4. Moldavija 7 2 0 5 5:14 6
5. Belorusija 8 1 0 7 4:20 3
skupina 4:
1. Švedska 7 5 2 0 19: 2 17
2. Latvija 7 4 1 2 9: 6 13
3. Madžarska 7 3 2 2 14: 7 11
4. Poljska 7 3 1 3 9: 6 10
5. San Marino 8 0 0 8 0:30 0
skupina 5:
1. Nemčija 7 4 3 0 10: 3 15
2. Islandija 7 4 1 2 11: 6 13
3. Škotska 7 3 2 2 11: 8 11
4. Litva 7 3 1 3 7:10 10
5. Ferski otoki 8 0 1 7 7:18 1
skupina 6:
1. Grčija 7 5 0 2 7: 4 15
2. Španija 7 4 2 1 12: 4 14
3. Ukrajina 8 2 4 2 11:10 10
4. Armenija 7 2 1 4 7:12 7
. Sev. Irska 7 0 3 4 0: 7 3
skupina 7:
1. Anglija 7 6 1 0 14: 5 19
2. Turčija 7 6 0 1 17: 5 18
3. Slovaška 7 2 1 4 9: 9 7
4. Makedonija 8 1 3 4 11:14 6
5. Liechtenstein 7 0 1 6 2:20 1
skupina 8:
1. Bolgarija 7 5 2 0 13: 3 17
2. Hrvaška 7 4 1 2 11: 4 13
3. Belgija 7 4 1 2 9: 9 13
4. Estonija 7 2 2 3 4:4 8
5. Andora 8 0 0 8 1:18 0
skupina 9:
1. Italija 7 4 2 1 13: 4 14
2. Wales 7 4 1 2 11: 7 13
3. Finska 8 3 1 4 9:10 10
4. SČG 7 2 3 2 8: 9 9
5. Azerbajdžan 7 1 1 5 5:16 4
skupina 10:
1. Švica 7 3 3 1 13:11 12
2. Rusija 7 3 2 2 16:11 11
3. Irska 7 3 2 2 10: 9 11
4. Albanija 8 2 2 4 11:15 8
5. Gruzija 7 2 1 4 7:11 7
