Frigo (Tacconi Sport) je v ciljnem šprintu treh ubežnikov premagal Belgijca Maria Aertsa in rojaka Guiseppeja Guerinija. Američan Lance Armstrong (US Postal Service) je brez težav ubranil rumeno majico vodilnega v skupnem seštevku, na drugem mestu pa je z dobrimi petimi minutami zaostanka še vedno Španec Joseba Beloki. Slovenski predstavnik Martin Hvastija (Alessio) je zasedel 142. mesto (+24:12) in je z 2 urama, 52 minutami in 19 sekundami zaostanka za vodilnim skupaj 125.
Zadnja od treh etap v Alpah je bila hkrati tudi zadnja priložnost za večje preobrate v skupni razvrstitvi. Preostalih 156 kolesarjev pa se je kljub temu po naporih zadnjih dni v 17. preizkušnjo podalo zadržano. Prvo zanimivejšo odločitev je bilo pričakovati že po nekaj kilometrih, ko so bile na voljo nove točke v razvrstitvi najboljšega šprinterja. A do obračuna med vodilnima Erikom Zablom in Avstralcem Robbijem McEwnom ni prišlo, saj je pobudo že pred šprintom prevzel Zablov moštveni kolega Rolf Aldag, kar je kazalo, da se Zabel ni počutil dobro. Ker je bila druga šprinterska odločitev načrtovana šele po vzponih, je postalo jasno, da bosta McEven in Zabel ostala pri 229 točkah in da bo do odločitve verjetno prišlo šele na ulicah Pariza.
Končno podobo je etapa začela dobivati že ob prvem od štirih vzponov, ko so v skupini ubežnikov največ moči pokazali Italijan Dario Figo, Belgijec Mario Aerts in Italijan Guiseppe Guerini. Glavnina je storila premalo, prešibka pa je bila tudi skupina zasledovalcev in omenjena trojica je v vodstvu ostala tudi po zadnjem vzponu. Preostal jim je le še spust do Clusesa in zmagovalca je moral določiti ciljni šprint. Kilometer pred ciljem je Gureini napadel prvič, nekaj sto metrov kasneje še drugič, a brez uspeha. V zadnjih metrih je bil najmočnejši Frigo in Italiji po dveh sušnih letih prikolesaril prvo zmago na francoski pentlji.
Vodilni v skupni razvrstitvi Lance Armstrong je v cilj pripeljal z dobrimi štirimi minutami zaostanka, a rumena majica je ostala neogrožena, zadnja priložnost za Belokija, ki za Američanom zaostaja nekaj čez pet minut, pa bo verjetno sobotni kronometer.
Naslednja etapa je 176,5 kilometrov od Clusesa do Bourg en Bresseja - zelo dinamičen profil na katerem bo po besedah vodilnega Armstronga zelo težko nadzorovati glavnino.
Vse doponške kontrole negativne
Na 89. dirki po Franciji so do sedaj izvedli 369 krvnih dopinških kontrol, ki so bile vse negativne. "99 odstotkov kolesarjev je čistih," je zagotovil predsednik Mednarodne kolesarske zveze (UCI) Hein Verbruggen. Število testov za prepovedano sredstvo EPO se je v primerjavi z lanskim letom zvišalo iz 72 na 90. To je tudi najvišje možno število testov EPO, ki ga zmore blizu Pariza delujoči laboratorij Chatenay-Malarby, v katerem prisotnost krvnega dopinga ugotavljajo s pomočjo kombinirane urinsko-krvne analize.
