Skupina športnikov iz Sierre Leone, ki je minuli teden pobegnila s prizorišča iger Commonwealtha, kjer so se merili najboljši športniki iz nekdanjih britanskih kolonij, je sporočila, da se boji vrnitve v domovino. Potem ko je avstralska policija v ponedeljek našla šest od skupaj 14 izginulih tekmovalcev, jim je avstralska oblast dovolila ostati v deželi "tam spodaj", dokler ne bodo razrešili njihovih prošenj za status beguncev, drugim šestim je dodelila začasne vizume, medtem ko dva še vedno bivata v državi nelegalno, so sporočili s službe za priseljence.
Športniki, ki so jih v ponedeljek privedli na eno izmed policijskih postaj v Sydneyju, so sinoči v pogovoru za avstralsko televizijo dejali, da se bojijo vrnitve v domovino, saj naj bi tam po njihovih besedah ženskam grozilo obrezovanje, moškim pa smrt. "Ves čas in povsod nam sledijo. Skrivamo se zaradi obrezovanja, saj ne želimo sodelovati v tem postopku," je dejala 19-letna tekmovalka Marion Banguru. Njen sotekmovalec Hassan Fullah pa je opisal zgodbo pred prihodom na igre Commonwealtha, ko so ga neznanci ujeli in pretepli, pri tem pa ubili njegovega 12-letnega brata. "Pošteno so me pretepli, mojega brata pa ubili. Vendar je to pogost pojav v Sierri Leone, mnogi poročajo o skrivnostnih umorih."
Izginotje 14 od skupno 22 članov odprave Sierre Leone je sprožilo besne odzive vlade v Freetownu, ki je dejala, da so izginuli športniki v sramoto državi. Sierra Leone je po desetletju državljanske vojne leta 2002 naposled uzrla konec ene najbolj okrutnih vojn na črni celini, v spopad med uporniki in vladnimi silami pa so bili prisilno vključeni tudi številni otroci.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.