Na prvi tekmi po vrnitvi v elito po enoletni odsotnosti so slovenski hokejisti izgubili z bronastimi z lanskega SP Američani. Ob le na trenutke dobri igri in preveč napakah v obrambi je bil končni izid visokih 0:7. Hladen tuš za izbrance selektorja Karija Savolainena in kar številne slovenske navijače, ki so se zbrali v dvorani Olympia World, je prišel že v prvi minuti igre. Izgubljen plošček v ameriški tretjini, hiter napad Američanov, prepozni slovenski branilci in Robert Kristan je moral po zadetku Mika Knubleja prvič po plošček v mrežo.
Mike York, Mark Parrish in predvsem strelec prvega gola Knuble s samostojnim prodorom so še naprej ogrožali vrata Slovenije. Na slovenski strani se je z močnim strelom od daleč izkazal Ivo Jan, Slovenci pa so tudi ob prvi številčni prednosti tekmecev igrali pogumno, obenem pa jih je po strelu Richarda Parka rešila prečka. Obetaven prodor Petra Rožiča, po katerem se je izkazal ameriški vratar Rick Dipetro, in poskus Davida Rodmana iz bližine nista obrodila sadov, tudi prva ameriška kazen je minila brez nevarnejše slovenske akcije, v 17. minuti pa je bilo 0:2. Kristan je plošček po strelu Adama Halla izpustil, Američan je za golom spet prišel do njega in s strelom ob vratnici povišal ameriško vodstvo. Slovenci so vse bolj prežali le na protinapade. Toda v 19. minuti je slovenska obramba spet zaspala in po skoraj enaki akciji kot ob prvem zadetku je bilo na semaforju že 0:3.
Po petih zadetkih umiritev tempa
Drugi del so Američani začeli s številčno premočjo, a brez gola. Slepil pa je prodor Davida Rodmana, ki ni imel pravega zaključka, kmalu pa je bilo že 0:4. Vratar Kristan se je odločil posredovati izven svojega prostora, do ploščka so prišli tekmeci in Knuble je zanesljivo zadel le napol branjen gol. Slovenci so vse težje dohajali Američane, poskus Žagarja ni bil uspešen, že v 28. minuti pa je moral Kristan spet po plošček v mrežo, po podaji pred gol ga je matiral Halpern. Po petem zadetku so Američani, očitno zadovoljni z visokim vodstvom, nekoliko znižali ritem, kljub temu pa si Slovenci niso pripravili kakšnih obetavnejših priložnosti. Najbližje vsaj častnemu zadetku pa sta bila Kopitar in Marcel Rodman v trenutkih, ko je bila ekipa ZDA na ledu s štirimi igralci. Kopitar je podal pred vrata, kjer se je sam znašel starejši od bratov Rodman, toda vratar DiPietro je z dobrim posredovanjem ostal nepremagan.
Slovenci brez častnega zadetka
Razmerje moči na ledu se tudi v zadnjem delu ni bistveno spremenilo. Slovenci so delali preveč napak in poskušali preveč na silo priti pred ameriška vrata. Američani pa so igrali lahkotno in enostavno, tako so Jeff Halpern, Mike Modano in Hal Gill poskrbeli, da je bilo pred slovenskimi vrati nenehno vroče. In ko je že kazalo, da so Slovenci prišli do sape, saj so imeli na ledu igralca več, je Statsny pobegnil slovenski obrambi in dosegel šesti ameriški gol. Slovenci si do konca tekme niso več pripravili nevarnejše akcije, po izgubljenem ploščku na modri liniji pa so nato po akciji Gionte v 59. minuti dobili še sedmi gol.
Dvorana Olympia World, gledalcev 3.000, sodniki: Bulanov (Rusija), Oskirko (Rusija), Takula (Švedska)
Strelci: 0:1 Knuble (Cole, 1.), 0:2 Hall (Legwand, 17.), 0:3 Parrish (Weight, 19.), 0:4 Knuble (26.), 0:5 Halpern (Gionta, 28.), 0:6 Stastny (Cole, 52.), 0:7 Gionta (York, 59)
Kazenske minute: Slovenija 8, ZDA 10
_________________________________________________
Izjave po tekmi:
Kari Savolainen, selektor Slovenije: "Videli ste razliko med najvišjo ravnijo hokeja in najvišjo v skupini B. ZDA nam ni dala nobenih možnosti, z njimi ni sramota izgubiti, nisem pa zadovoljen zaradi načina, kako smo igrali. Naša poglavitna naloga mora biti obramba, tokrat smo igrali preveč ofenzivno. Lahko igramo bolje, če se bomo iz te tekme kaj naučili."
Edo Terglav, napadalec Slovenije: "Nismo imeli discipline v igri in oni so to znali izkoristiti. To je bila najslabša tekma v zadnjem letu in pol, vsi smo jo težko pričakovali, a nismo odigrali tako kot bi morali."
Robert Ciglenečki, branilec Slovenije: "Amerika je danes od prve minute startala na polno in pokazala, da nam ne mislijo pustiti nobenega metra ledu. Mi nismo bili na tekmi, kot bi morali biti. Ni bilo nobene koncentracije. Če bi bili stoodstotno na tekmi, bi bilo čisto drugače in ne bi bilo toliko golov."
Peter Laviolette, selektor ZDA: "Vedeli smo, da bo Slovenija trd tekmec in zavedamo se, da nobene ekipe ne smemo vzeti zlahka. Gol takoj na začetku nam je pomagal, saj je imela Slovenija prednost zaradi številnih navijačev. Za nas je to dober začetek prvenstva in se že veselimo nadaljevanja."
_________________________________________________
Izidi predtekmovanja:
ZDA - Slovenija 0:7 (0:3, 0:2, 0:2)
Lestvica:
1. ZDA 1 1 0 0 7:0 2
2. Kanada 1 1 0 0 6:4 2
3. Latvija 1 0 0 1 4:6 0
4. Slovenija 1 0 0 1 0:7 0
Skupina C (Innsbruck):
Ukrajina - Švedska 2:3 (0:2, 2:0, 0:1)
Lestvica:
1. Švedska 1 0 0 0 3:2 2
2. Finska 1 1 0 0 2:1 2
3. Ukrajina 1 0 0 1 2:3 0
4. Danska 1 0 0 1 1:2 0
Skupina D:
Češka - Švica 3:1 (2:1, 0:0, 1:0)
Nemčija - Kazahstan 1:2 (0:2, 1:0, 0:0)
Lestvica:
1. Češka 1 1 0 0 3:1 2
2. Kazahstan 1 1 0 0 2:1 2
3. Nemčija 1 0 0 1 1:2 0
4. Švica 1 0 0 1 1:3 0
