17-letni Bedard prva izbira, ime petega pa pozabili

Vse, odkar so hokejisti Chicago Blackhawks leta 2015 v zrak dvignili šesti Stanleyev pokal v zgodovini franšize, so bili daleč od uspehov, ki so jih zaznamovali leta pred tem. Meseca maja je postalo jasno, da se bo v Chicago ponovno vrnila hokejska evforija, saj so Blackhawksi na loteriji dobili prvi izbor na naboru lige NHL. Perspektiven mladenič iz Vancouvra je bil po mnenju strokovnjakov igralec, ki bi ga želela vsaka ekipa, hkrati pa tudi najočitnejša izbira za okrepitev moštva iz Chicaga.

Connor Berard je zadnji dve sezoni preživel v zahodni kanadski hokejski ligi, kjer je v dresu Regina Patsov na 57 tekmah rednega dela dosegel 71 golov in vknjižil 72 asistenc. Skupno je s 143 točkami postal prvi hokejist, ki je v kanadski mladinski ligi WHL presegel mejo 140 točk. 17-letnik je na 35 zaporednih tekmah zabeležil vsaj eno točko, prvi po več kot desetletju v enem krogu končnice dosegel deset zadetkov ter bil najzaslužnejši za to, da je kanadska reprezentanca osvojila naslov svetovnih mladinskih prvakov. "Neverjeten občutek je biti z družino in prijatelji, slišati svoje ime in to doživeti, še posebej v tako ugledni organizaciji. O tamkajšnjih ljudeh sem slišal samo pozitivne stvari," je po naboru dejal Bedard.

Drugi izbor je pripadel ekipi Anaheim Ducks, ki so v svoje vrste pripeljali švedskega napadalca Lea Carlssona. Kanadski center Adam Fantilli, za katerega so mnogi predvidevali, da bo izbran kot drugi, je bil na naboru poklican kot tretji, kar je zanj pomenilo selitev k ekipi Columbus Blue Jackets. Četrti izbor je pripadel morskim psom iz San Joseja, ki so svoje moštvo izboljšali z ameriškim napadalcem Willom Smithom. Zadeve so potekale tekoče vse do petega izbora, ko je kanadski vratar Carey Price poskrbel za nekaj zmede.

Peti izbor je pripadel ekipi Montreal Canadiens, čast razglasitve nove okrepitve pa je pripadla 35-letnemu vratarju. V trenutku, ko bi moral Price razglasiti, kdo se pridružuje moštvu iz Montreala, je slednji pozabil priimek mladega Avstrijca Davida Reinbacherja.

Nekaj sekund tišine, ki so se v danem trenutku zdele kot cela večnost, so zmedle tudi 18-letnika iz zahodne Avstrije. "Ko sem slišal samo ime David, nisem vedel, ali sem to jaz, ali kdo drug. Ko pa sem slišal še svoj priimek, sem padel očetu v objem in odšel na oder. Carey je prišel do mene in se mi opravičil, a nimam mu kaj zameriti. Resnično sem počaščen, da sem sploh lahko segel v roko tako velikemu igralcu," je dogodek, ki je hitro preplavil družbena omrežja, komentiral Reinbacher.