Kopitar pred 14. sezono v ligi NHL: Nihče v klubu ne želi ponovitve lanske

Po njegovem mnenju je letošnje svetovne prvenstvo prve divizije bilo po kakovosti reprezentanc zaradi prisotnosti Kazahstana in Belorusije na nekoliko višji ravni kot bo prihodnje. V Ljubljani bodo poleg Slovenije, Francije in Avstrije nastopile še Južna Koreja, Madžarska in Romunija. Slovenija, ki zaradi poškodb ni bila v popolni postavi, je letos po slabem začetku v drugi polovici turnirja pokazala boljšo formo in na koncu osvojila četrto mesto. Poleg menjave generacij pa se je izbrana vrsta v boju za elito letos soočala še s poškodbami. Manjkali so ključni člani, ko so Jan Muršak, Jan Urbas, Žiga Jeglič ... "Imeli smo smolo s poškodbami, manjkali so štirje člani prvih dveh napadov. Tudi brez prvega vratarja smo bili. Nimamo pa še take globine, da bi jih lahko kar tako zamenjali," je ocenil Kopitar.

Velika prednost prihodnje leto bo tudi dejstvo, da bo prvenstvo potekalo doma. "Veliko lažje bo igrati pred polnimi tribunami, s podporo nekaj tisoč navijačev, ne pa pred večinoma praznimi tribunami, ko lahko se sliši zvonjenje telefona." Sam bo tako kot je bil tudi letos za naslednjo SP na voljo reprezentanci, če mu bodo to dovoljevale klubske obveznosti. Reprezentanco bo po imenovanju junija vodil njegov oče Matjaž Kopitar, kar pa mu ne predstavlja nobenega dodatnega pritiska. "Že tolikokrat sva to dala skozi, že od časa, ko sem igral za mladince na Jesenicah. Zdaj na to sploh ne pomisliva," je še povedal 31-letni hokejist.

Pred odhodom pa bo 31. avgusta znova organiziral dobrodelni golf turnir na Bledu, ki je v osmih izvedbah doslej zbral skoraj pol milijona evrov za dobre namene. Moštvo iz mesta angelov je v pretekli sezoni z 32 zmagami, 42 porazi in devetimi porazi po podaljšku končalo na zadnjem mestu v zahodni konferenci najmočnejše hokejske lige na svetu in bilo večino sezone daleč od boja za končnico. Po njegovem je posledično za novo sezono "treba spremeniti marsikaj", da bi se krivulja znova obrnila navzgor. Kot je dejal slovenskim novinarjem, si želi miselnosti, ki je vladala v ekipi ob osvojenih naslovih v sezonah 2011/12 in 2013/14. Pa tudi svežega pristopa. Ena od prvih sprememb po koncu pretekle sezone je bila na klopi moštva. Todd McLellan je kot tretji trener v treh sezonah sedel na vroči stol. "To je vsekakor velika sprememba za nas. Upam, da bo s tem dana neka svežina."

"Dodatno upam, da smo tudi vsi igralci pogledali, kaj lahko naredimo bolje, da bo boljša kemija, več konstantnosti v igri in da bomo v položaju, ko bodo tekme februarja in marca še pomembne." Kot ključnega vidi pripravljalni tabor moštva, ki se bo začel v začetku septembra in kjer pričakuje borbo mlajših igralcev za mesto v ekipi. Zato bi se igralski kader lahko do začetka sezone še nekoliko premešal. "Dejstvo je, da imamo še vedno isto jedro ekipe. Seveda je normalno, da bomo videli nekatere spremembe v ekipi. Ne vem, kakšni so točno načrti vodstva, ampak v ekipi je kar nekaj mladih igralcev, ki so željni in tudi sposobni igrati za Los Angeles," je ocenil.