Pred dvojnim sporedom obračunov z Linzem – ista tekmeca se bosta namreč pomerila v Tivoliju še v naslednjem krogu v nedeljo – je bila domača zasedba zaradi počasnih birokratskih postopkov še vedno brez nove obrambne okrepitve Jeffa Toryja. Za vzpodbudo pa je poskrbel zadnji krog v Zagrebu, kjer so zeleno-beli po kazenskih strelih odnesli poln plen.
Prva tekma z avstrijskimi železarji se je začela po domačih željah. Že v drugi minuti so namreč hokejisti Olimpije povedli, potem ko je najprej streljal Petr Šachl, odbitek pa je Žiga Pance pospravil v gol nekdanjega Olimpijinega vratarja Alexa Westlunda. Nadaljevanje je bilo nekoliko manj učinkovito, predvsem ob prednosti 5-4. Domači so bili dvakrat na ledu z igralcem več, a je v eni od akcij Žiga Pavlin zadel le prečko. Sredi tretjine je Olimpija povišala vodstvo, potem ko je drugi napad izpeljal lepo akcijo, v polno pa je zadel Boštjan Goličič. Vendar veselje ni trajalo dolgo, saj so gostje dve minuti pozneje po strelu Aarona McKenzieja izid znižali.
Linz je zapretil na začetku drugega dela. Domači vratar Matija Pintarič se je moral večkrat izkazati ob nevarnih strelih tekmecev, medtem ko so domači precej zaspali v napadu, v obrambi pa so se večkrat nekoliko panično reševali. V tem odboju je bil za zeleno-bele nevarnejši le poskus Johna Hughesa, a je plošček po njegovem strelu v 29. minuti zletel mimo gola. Domači so se sicer ubranili (dveh) prednosti tekmecev z igralcem več. Na drugi strani pa je imel v 34. minuti veliko priložnost za povišanje Eric Pance, toda po njegovem samostojnem prodoru se je izkazal Westlund.
Razplet je bil nato vendarle srečen za domače igralce. Terensko pobudo so sicer prevzeli takoj na začetku, vendar so bili preveč neučinkoviti. Strela Andreja Hebarja in Mateja Hočevarja sta le ogrela Westlunda, kazen pa je sledila v 43. minuti. Po ne preveč nevarni akciji gostov je plošček prišel do Justina Kellerja na modri črti in Olimpija je morala spet v lov na zmago. Ta je bil uspešen sredi zadnje tretjine, ko sta pri gostih na klop za kaznovane sedla dva igralca. Prednost 5-3 je z zadetkom kronal Hebar, vseeno pa dve točki še nista bili povsem zanesljivi. Gostje so v zadnji minuti iz vrat potegnili Westlunda in Patrick Leahy je bil zelo blizu gola, nato pa je na drugi strani Tomi Mustonen plošček spravil v nebranjeno mrežo Linza ter potrdil dragoceni točki z neposrednimi tekmeci za končnico.
Izid:
Tilia Olimpija – Linz 4:2 (2:1, 0:0, 2:1)
KOMENTARJI (23)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.