Japonski skalp za ohranitev upanja

Na vrsti je Japonska. Najmočnejša azijska reprezentanca je na papirju najšibkejša ekipa na olimpijskem hokejskem kvalifikacijskem turnirju, a Risi si podcenjevanja nikakor ne smejo privoščiti. Resda Japonci niso več tako kakovostni kot so bili v časih, ko so imeli zagotovljen nastop v elitni skupini svetovnega hokeja, a hokejisti iz dežele vzhajajočega sonca slovijo po borbenosti in nepopustljivosti, ki je v preteklosti strla tudi močnejše reprezentance kot je naša. "Četrtkova tekma je za nas preteklost. V petek smo opravili trening, na katerem smo se pripravljali na dvoboj z Japonci. Osredotočili smo se na sistem, ki bo nevtraliziral njihove prednosti. Trenerja, ki sta si ogledala dvoboj Nemcev in Japoncev (7:1), sta nas opozorila, da so odlični drsalci, ki se niti za trenutek niso predali. Z njimi že imamo nekaj izkušenj, saj smo se v preteklosti že srečali. Trener nam je razložil tudi njihovo strategijo ob igri z igralcem več in mislim, da smo nanje pripravljeni," je pred drugo tekmo turnirja povedal napadalec francoskega Briancona Edo Terglav.

V primeru zmage proti Japonski bodo Risi pozorno spremljali tudi popoldanski dvoboj med Nemčijo in Avstrijo. Če bo gostiteljem uspelo zmagati že v rednem delu tekme, bo potnika v Vancouver odločal nedeljski nemško-slovenski obračun. Nemčija je tudi zato, ker nastopa pred domačimi navijači, favorit kvalifikacijskega turnirja, a svoje načrte imajo tudi Slovenci. "Mislim, da smo kljub porazu proti Avstrijcem osvojili veliko in zelo pomembno točko. Zdaj moramo obvezno premagati Japonce, v nedeljo pa želimo odločitev proti Nemčiji. Gostitelji izstopajo predvsem po imenih. Večina igralcev nastopa v močni nemški ligi, a to bodo morali pokazati na ledu in nas prepričati, da so res najboljši."

V preteklosti so se dogajali tudi večji čudeži. A razmišljanje o nedeljskem odločilnem spopadu ima za zdaj še veliko vprašajev. Vsekakor imajo podoben scenarij izdelan tudi Avstrijci, in čeprav so praktično že odpisani, bodo vtis v Hannovru želeli popraviti tudi hitri in nepredvidljivi Japonci.

Slovenija  - Japonska (sobota, 12.00)