Jeseničani tretjič v sezoni dobili večni derbi

Pred petim slovenskim derbijem v sezoni razširjenega avstrijskega prvenstva ekipi nista postregli s spodbudnima predstavama. V prejšnjem krogu so Ljubljančani doma izgubili z Dunajem, Jeseničani pa v gosteh z Gradcem. Končnica se tako vse bolj izmika slovenskim prvakom. Jeseničani so na dvoboju v Tivoliju pravzaprav morali zmagati, če so želeli ohraniti možnosti za preboj med osem najboljših.

Robert Sabolič s strelom iz bližine in Toni Dahlman, njegov strel je meril mimo gola Jana Chabere, sta prva preizkusila domačo obrambo. Prvo resnejšo priložnost pa je imel za zeleno-bele Eric Pance, ki je v šesti minuti ušel obrambi gostov, vendar slabo ustrelil na vrata Michala Fikrta. Ko je imela Olimpija v naslednjih dveh minutah na ledu igralca več, so domači silovito pritisnili in gostov niso spustili iz njihove tretjine, vendar niso zadeli. Neizkoriščena je ostala tudi naslednja domača igra 5–4, zato pa so zmaji zadeli, ko so bile moči izenačene. Aleš Mušič je spretno pridrsal pred vrata in plošček dvignil prek Fikrta. A veselje na večjem delu tribun v Tivoliju se še ni poleglo, ko so v zrak skočili tudi navijači v rdečem. Neodločnost ljubljanske obrambe pred vrati je kaznoval Žiga Jeglič, ki je pozabljeni plošček preusmeril za hrbet Chabere.

Jeseničani so drugi del začeli z igralcem več in prednost tudi izkoristili. Natančno podajo pred gol je v zadetek s podstavljanjem palice spremenil Eric Werner. Ko je imela "power-play" domača ekipa, zadetka ni bilo, vseeno pa je bil odgovor z zadetkom dokaj hiter. Zanj je poskrbel branilec Žiga Pavlin, ki je pred vrati v slogu najboljših napadalcev "obrnil" obrambo gostov in še matiral Fikrta. A gol domačih ni prebudil. Na drugi strani je imel Sabolič v pol minute tri velike priložnosti za novo vodstvo, vendar je Chabera vse njegove strele dobil. Pri domačih je poskušal še Mustonen, a brez učinka, nato pa so spet udarili gostje ob številčni prednost. Ob izključitvi Mustonena so Jeseničani potrebovali vsega devet sekund za nov gol. Pred odmorom je bil v glavni vlogi še en branilec, Burke Henry je bil povsem sam pred Fikrotm, vendar ploščka ni znal potisniti v mrežo.

Kakovostna raven hokeja je v zadnjem delu precej padla. Jeseničani so brez večjih težav ohranjali vodstvo, Ljubljančani pa niso našli recepta, da bi prebili obrambo gostov. Na jeseniški strani je bil vseeno precej nevaren predvsem Toni Dahlman, domači pa so se zapletali pred vrati Fikrta. Do nevarnih strelov so prihajali redko, ob poskusih Boštjana Goličiča in Damjana Dervariča pa je dobro posredoval Fikrt. Domačim je ob koncu tekme voda že pošteno tekla v grlo, v zadnji minuti pa so poskušali izsiliti podaljšek še brez vratarja in s šestim igralcem. Pičli dve sekundi pred koncem je po podaji Johna Hughesa Higgins spremenil smer ploščku in izid izenačil.

V podaljšku so oboji spet stopili na plin in prikazali boljši hokej z nekaj nevarnimi streli, ostalo pa je pri neodločenem izidu. O zmagi in dveh točkah so tako odločali kazenski streli, domači so zadeli le enkrat, gostje pa dvakrat in odnesli poln izkupiček.

Izid:
Tilia Olimpija – Acroni Jesenice *3:4 (1:1, 1:2, 1:0)
Mušič 18., Pavlin 26., Higgins 60.; Jeglič 18., Werner 22., Nolan 35.

* - po kazenskih strelih