Zmaji znova klonili

Ljubljančani so se po porazu v prejšnjem krogu znašli v nezavidljivem položaju: za reševanje končnice so morali premagati vodilno moštvo iz Celovca, dve točki pa sta bili nujni tudi zato, ker je Innsbruck zmagal in bi v primeru poraza Olimpije ušel že na praktično nedosegljivih šest točk.

Na ledu se je na začetku ponovila zgodba iz Szekesfehervarja. Olimpija ni igrala slabo, KAC ni bil tako premočan tekmec, kot bi bilo mogoče soditi po razmerju na lestvici (1. in 9. mesto). Toda domače igralce je spet pokopala izjemna neučinkovitost. V prvem delu so imeli Ljubljančani trikrat igralca več na ledu, a v zadnjem obdobju za zeleno-bele takšna prednost niti ni bila prednost, saj v letu 2009 do takrat še niso zadeli ob razmerju 5 – 4. Na drugi strani so se ob nekaj dobrih posredovanjih vratarja Markusa Korhonena ubranili tudi dveh avstrijskih številčnih prednosti, gol pa so dobili, ko so bile moči izenačene. V 14. minuti so gosti izvedli hiter protinapad, Jeffery Tory in David Schuller pa sta zlahka ukanila razredčeno ljubljansko obrambo.

A prejeti zadetek ni strl volje domačim in v 33. minuti je končno padel tudi "urok" igre z igralcem več. Ob šesti številčni prednosti Olimpije je Kevin Mitchell silovito ustrelil proti vratom Travisa Scotta. Plošček se je iz notranje konstrukcije gola odbil nazaj v polje, sodnik je pokazal, da ni zadetka, igralci obeh ekip so obstali, nato pa je plošček še enkrat v mrežo porinil Žiga Pavlin. Domači pa so igrali dobro že pred tem zadetkom, ki je pomenil vodstvo z 2:1. Za prvi gol je poskrbel Aleš Mušič, ki je v 25. minuti, takrat sta imeli ekipi na ledu po štiri igralce, pobegnil v hiter nasprotni napad in ukanil vratarja Celovca ter zadel s strelom pod prečko. Domači so bili nevarni še ob strelih Franka Banhama in Jensa Nielsna, medtem ko vratar Korhonen v tej tretjini ni imel veliko dela.

Zato pa je bilo povsem drugače v zadnjem delu. Igra domačih je bila razbita s pogostimi izključitvami, saj domači skorajda niso igrali s petimi možmi na ledu. Gosti so ob slabem posredovanju Korhonena že v 41. sekundi nadaljevanja izenačili, v nadaljevanju pa so imeli še dvakrat dva igralca več na ledu. Prvič so se domači še ubranili, drugič, ko je bilo razmerje 3 – 5 več kot minuto, pa ne. Kirk Furey je pospravil plošček za hrbet domačega vratarja in ko je prav ob izteku druge kazni Toddu Eliku za 4:2 zadel še Christoph Brandner, je bilo tudi največjim optimistom v Tivoliju jasno, da bo zmaga odšla prek Ljubelja. Korhonen je pet minut pred koncem preprečil še višje vodstvo ob prodoru Fureya. Ljubljančani bi lahko vsaj znižali ob koncu, ko so imeli sami na ledu 40 sekund dva igralca več, ostalo pa je pri zanesljivi zmagi Celovčanov.