Kopitar je na ledeni ploskvi preživel dobrih 24 minut, v tem času pa je sprožil dva strela. Junaka četrte tekme sta bila nekdanji kralj Brayden McNabb z golom v 25. minuti in vnovič fenomenalni vratar gostov Marc-Andre Fleury, ki je zaustavil 31 poskusov Los Angelesa in vknjižil drugo 'ničlo' končnice. Novinci v ligi Vitezi so postali prva ekipa po Pittsburgh Penguins (1970), ki so dobili prve štiri tekme franšize v končnici.
"Celotno sezono nisem bil seznanjen z rekordi ekip, ki so se naknadno priključile ligi. Naredili smo vse, kar bi delale tudi ekipe, ki so že dolgo v tem tekmovanju. Igrati igro in skušati zmagati. To je to," je po tekmi dejal prvi vratar vitezov Marc-Andre Fleury, strelec edinega zadetka McNabb pa je dodal: "Nisem si mislil, da nam bo uspelo, da bom zadel proti kraljem. Ampak res je dober občutek, da smo tako končali serijo."
Več strelov kraljev, a kaj, ko je manjkala učinkovitost
Čeprav so bili kralji od vitezov boljši v razmerju strelov z 31:21, pritiska niso znali unovčiti. Vratar domačih Johathan Quick je ubranil 20 strelov, enega pa spustil mimo sebe. Kralji so v tej seriji zmogli le tri gole, predvsem je manjkala učinkovitost napada, saj je Kopitar v tej seriji dosegel zgolj en gol, Dustin Brown in Tyler Toffoli pa nobenega.
"To je to, to so končnice, tekma je vedno tesna. Ni se zgodilo, da bi nas razbili," pa je po novem tesnem porazu menil kapetan kraljev Kopitar. "Upal sem, da bo naša ekipa s časom boljša. Nocoj smo odigrali najboljšo tekmo v tej končnici, imeli priložnosti, pokazali dobro igro, a se nam preprosto ni izšlo," pa je dejal trener kraljev John Stevens, ki je moštvo vodil prvo sezono.
Toffoli krvav zapustil ledeno ploskev
Toffoli se je na tej tekmi tudi poškodoval, v obraz mu je priletel plošček, zaradi krvavitve je zapustil ledeno ploskev, oskrbeli so ga s šivi in po desetih minutah se je vrnil v igro. A tudi to ni bilo dovolj za razpoloženega Fleuryja, ki je vknjižil že 66. zmago v končnici, s čimer je prehitel legendarnega Dominika Hašeka na 11. mestu večne lestvice vratarjev.
Na sporedu sta bili še dve tekmi: na drugi tekmi zahodne konference je Winnipeg v gosteh premagal Minnesoto z 2:0 in vodstvo v zmagah povišal na 3:1, na edinem dvoboju vzhodne konference pa je Washington v gosteh po podaljšku ukanil Columbus in izid v zmagah znižal na 1:2.
Izidi, končnica, 1. krog:
- vzhodna konferenca:
Columbus Blue Jackets - Washington Capitals 2:3 – podaljšek
(Columbus vodi v zmagah z 2:1)
- zahodna konferenca:
Los Angeles Kings – Vegas Golden Knights 0:1
(Vegas se je uvrstil v polfinale s 4:0 v zmagah)
Minnesota Wild – Winnipeg Jets 0:2
(Winnipeg vodi v zmagah s 3:1)
KOMENTARJI (7)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.