'Kopitar je izjemen v vseh pogledih. To se od njega tudi pričakuje'

Los Angeles Kingsi so torej dosegli pomembno prvo zmago v uvodnem krogu letošnje končnice v najmočnejši hokejski ligi na svetu. Če vzamemo v obzir, da so kapetan Anže Kopitar, Adrian Kempe in druščina slavili v za njih vselej neugodnem Rogers Placeu v Edmontonu, ima ta zmaga dodatno težo.

Lani je bil isti tekmec na isti stopnički zaključnih bojev usoden za kralje, ki so tokrat odločeni poravnati račune. "Čeprav smo še sredi zadnje tretjine zaostajali za dva zadetka, smo vseskozi verjeli, da lahko pridemo do preobrata. Te vere vase lani nismo imeli, v letošnji sezoni pa smo že nekajkrat dokazali, da se lahko vrnemo še iz tako kočljivega položaja. Menim, da je naša zmaga povsem zaslužena, kar nam bo vlilo dodatno samozavest pred drugo tekmo na istem prizorišču," je po uvodni tekmi končnice žarel od zadovoljstva najboljši slovenski hokejist vseh časov. Ne le, da je z odločilnim zadetkom svojemu moštvu prinesel veliko zmago, temveč je bil Kopitar s štiri točkami (ob zadetku še tri podaje, op. p.) proglašen za igralca tekme.

"Veste, te posamične nagrade mi ne pomenijo veliko, če je moja ekipa na koncu neuspešna. Zmage so plod odlične igre celotnega moštva, kar smo tokrat nedvomno pokazali. V končnici je tako, da je vsaka zmaga v gosteh vredna zlata. Tudi na drugem obračunu bomo skušali ukaniti tekmeca, v taktičnem smislu pripraviti nekaj novega in ga presenetiti. Včasih pa tudi to ni dovolj," je pristavil Kopitar. O pomembnosti vloge kapetana v moštvu je po tekmi spregovoril tudi Adrian Kempe, strelec dveh zadetkov za LA Kingse. "Anže je ničkolikokrat pokazal, za kako velikega igralca gre. Vedno, ko ga potrebuješ, bo prispeval svoj delež. Gre za izjemnega kapetana v vseh pogledih, o Kopitarjevih hokejskih veščinah pa ne bi izgubljal odvečnih besed," je bil kratek in jasen Kempe.

Strateg kraljev Todd McLellan pravi, da se takšne igre od Kopitarja tudi pričakujejo. "Je naš vodja na in ob ledeni ploskvi. Nenazadnje sem pričakoval, da bo v pomembnem trenutku stopil v ospredje in še enkrat več pokazal, za kako vrhunskega igralca gre. Upam, da nadaljuje v podobnem ritmu," je dejal McLellan. Druga tekma bo na sporedu v noči na četrtek prav tako v Edmontonu.