Možnosti za uvrstitev v letošnjo končnico severnoameriške hokejske lige NHL si je na zadnjem gostovanju popravil tudi Los Angeles Kings. S turneje se vračajo s polnim izkupičkom štirih zmag, kar je najboljši izkupiček z gostovanj v zgodovini tega kalifornijskega moštva. Kralji so se z zmagovitim nizom povzpeli na četrto mesto na razpredelnici zahodne konference ter se s 85 točkami so se poravnali s Phoenixom, ki pa ima tri zmage manj. Kralje zdaj čaka pet tekem v domači dvorani Staples Center s prvo v četrtek proti St. Louis Blues. Anže Kopitar na lestvici najučinkovitejših igralcev z 72 točkami (25 golov, 47 podaj) ostaja na sedmem mestu. Najboljši slovenski hokejist je zaigral že na 325. zaporedni tekmi Los Angelesa, s čimer je popravil klubski rekord.
Kopitar je v 12. minuti po podaji Dustina Pennerja dosegel 25. gol v sezoni, v drugi tretjini pa je podal Waynu Simmondsu za vodstvo 3:1. Gostitelji so se prek J. P. Domonta približali na gol zaostanka, a je Dustin Brown dobro minuto pred koncem s strelom v prazno mrežo postavil končni izid. Drugi vratar Los Angelesa Jonathan Bernier je ubranil 30 strelov domačega moštva.
"To so bile veličastne tekme, zelo pomembne za vse nas. Štirikrat zaporedoma zmagati na gostovanjih v tem trenutku, ko se odvija odločen boj za končnico, je res zelo pomembno. Prav vsi imamo pred sabo za cilj končnico in fantje so s takšno miselnostjo postavili zadeve na pravo mesto. Zdaj moramo to razmišljanje prenesti še na domači teren in tako nadaljevati tudi v Staples Centru," je bil zelo zadovoljen trener kraljev Terry Murray.
"Borili smo se, kot da gre za tekmo končnice. Glede na to, da mesta v končnici še nimamo zagotovljenega, šteje prav vsaka točka in je zato treba na vsaki tekmi dati vse od sebe in v celoti pokazati svoje sposobnosti. Na tej turneji nam je to dobro uspevalo," je povedal najuspešnejši kralj Kopitar.
Izidi:
Columbus Blue Jackets - Boston Bruins 2:3 (kazenski streli)
New Jersey Devils - Atlanta Thrashers 4:2
New York Rangers - New York Islanders 6:3
Montreal Canadiens - Washington Capitals 2:4
Buffalo Sabres - Carolina Hurricanes 0:1
Ottawa Senators - Pittsburgh Penguins 1:5
Florida Panthers - Philadelphia Flyers 2:3
Nashville Predators - Los Angeles Kings 2:4
Dallas Stars - San Jose Sharks 3:6
Calgary Flames - Phoenix Coyotes 3:4
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.