Kopitar s podajo dosegel 1000. točko v ligi NHL, Kralji do velike zmage

Nekaj manj kot 15 let po sanjskem debiju v ligi NHL, ko je proti lokalnim rivalom Anaheim Ducksom zabil dva gola, se je Anže Kopitar na gostovanju pri Arizona Coyotesih veselil jubilejne 1000. točke v najmočnejši hokejski ligi na svetu. Kopitar je podal pri zadnjem zadetku Seana Walkerja v Glendalu, s katerim so Kralji potrdili zmago in se še dodatno približali Kojotom na petem mestu na lestvici, točko prednosti pa so "odščipnili" tudi četrtim St. Louis Bluesom, ki v skupini Zahod držijo zadnjo vozovnico za končnico 2021. Bluesi, prvaki iz leta 2019, bi si v primeru domače zmage nad Anaheim Ducksi in poraza Los Angelesa že zagotovili napredovanje, a so jih Rački presenetili na njihovem ledu ter slavili po kazenskih strelih (3:2).

"Gotovo je razburljivo, a ti tudi kravžlja živce. Opazil sem, da razmišljam malce preveč o tem in si dejal, da se moram malce sprostiti, igrati in le dovoliti, da se zgodi," je po tekmi dejal Kopitar, ki bo avgusta dopolnil 34 let. Trener kalifornijskega moštva Todd McLellan je dodal: "Zanj je neverjetno. Na tej vožnji smo skupaj z njim. Gotovo sem ponosen nanj, a v čast mi ga je trenirati. Je tip osebe, ki izboljšuje vse okoli sebe."

Vrhunci tekme Arizona Coyotes ‒ Los Angeles Kings:

Zdaj v lov na 'stopničke' in Dava Taylorja
Doslej je le 90 igralcev v ligi NHL doseglo tisoč ali več točk, Kopitar pa je postal četrti igralec Kraljev v zgodovini s tem pomembnim mejnikom. Poleg Walkerja, ki je končni izid na obračunu v Gila River Areni postavil 37 sekund pred koncem tekme, je dva gola dosegel Gabriel Vilardi, enega pa Jaret Anderson-Dolan. Pri domačem moštvu sta se med strelce vpisala Oliver Ekman-Larsson in Jakob Chychrun. Triintridesetletni Kopitar je član kalifornijske zasedbe od sezone 2006/07. V tem obdobju je z njo dvakrat osvojil Stanleyjev pokal, v sezonah 2011/12 in 2013/14. Hrušičan je v ligi NHL doslej zabil 346 golov in prispeval 654 podaj.

Na vrhu večne lestvice strelcev je legendarni Kanadčan Wayne Gretzky z 2857 točkami (894 golov in 1963 podaj). Drugi je Čeh Jaromir Jagr s 1921 točkami (766 golov in 1155 podaj), tretji pa Kanadčan Mark Messier s 1887 točkami (694 golov in 1193 podaj). Pri Kingsih jih je 1307 zbral Marcel Dionne, sledijo Luc Robitaille (1154), Dave Taylor (1069) in Kopitar (1000). Njegova zasedba bo naslednjo tekmo igrala v noči na soboto, ko bo gostila enega tihih favoritov v boju za Stanleyjev pokal, ekipo Colorado Avalanche.

"Prepričan sem, da bom v prihodnjih dneh in tednih to bolj dojel. To je malce drugače kot tisoč tekem, ko se nekako gradi in se zgodi. Ta te kar nekako presune," je dodal Kopitar, 18. Evropejec s tisoč točkami.

Gol Seana Walkerja s podajo Kopitarja za njegovo 1000. točko:

Hat-trick žalujočega Oshieja in cel kup pretepov v New Yorku
"Pretepaški" obračun so spremljali navijači v New Yorku, kjer je T. J. Oshie sredi žalovanja za umrlim očetom dosegel kar tri gole za Washington Capitalse proti New York Rangersom (4:2). Obračun so zaznamovali številni pretepi (šest samo v prvi tretjini) oziroma izključitve, to pa je bil četrti zaporedni poraz za Newyorčane, ki so na dan tekme šokirali z nenadno prekinitvijo sodelovanja s predsednikom Johnom Davidsonom in generalnim menedžerjem Jeffom Gortonom. Obe funkciji naj bi prevzel Chris Drury. Washington se je na vrhu skupine Vzhod izenačil s Pittsburgh Penguinsi.

Vrhunci tekme New York Rangers ‒ Washington Capitals:

V noči na četrtek je bilo na sporedu še sedem tekem. Branilka naslova, ekipa Tampa Bay Lightning, je premagala tekmece iz lanskega finala Dallas Starse (6:2), Ottawa Senatorsi so bili boljši od Montreal Canadiensov (5:1), Columbus Blue Jacketsi so ugnali Nashville Predatorse (4:2), San Jose Sharksi pa v svoji dvorani nekoliko presenetljivo ekipo Colorado Avalanche (3:2). Winnipeg Jetsi so bili zanesljivi v še enem kanadskem obračunu v povsem kanadski skupini Sever proti Calgary Flamesom (4:0).

Dve tekmi sta za odločitev o zmagovalcu potrebovali podaljšek: Vegas Golden Knightsi so v podaljšku strli odpor ekipe Minnesota Wild (3:2), Anaheim pa je bil kot že rečeno po izvajanju kazenskih strelov boljši od St. Louisa z identičnim izidom. Nastop v končnici so si že zagotovile ekipe Carolina Hurricanes, Tampa Bay Lightning, Florida Panthers, Vegas Golden Knights, Colorado Avalanche, Minnesota Wild, Washington Capitals, Pittsburgh Penguins, Boston Bruins, New York Islanders, Toronto Maple Leafs, Edmonton Oilers in Winnipeg Jets.

Vrhunci tekme St. Louis Blues ‒ Anaheim Ducks:

Vrhunci tekme Minnesota Wild ‒ Vegas Golden Knights:

Vrhunci tekme San Jose Sharks ‒ Colorado Avalanche:

Vrhunci tekme Calgary Flames ‒ Winnipeg Jets:

Izidi rednega dela sezone lige NHL:

Arizona Coyotes ‒ Los Angeles Kings 2:4
(Anže Kopitar podaja v 21:20 za Los Angeles.)

Columbus Blue Jackets ‒ Nashville Predators 4:2
New York Rangers ‒ Washington Capitals 2:4
Ottawa Senators ‒ Montreal Canadiens 5:1
Tampa Bay Lightning ‒ Dallas Stars 6:2
Minnesota Wild ‒ Vegas Golden Knights 2:3 (podaljšek)
St. Louis Blues ‒ Anaheim Ducks 2:3 (kazenski streli)
Calgary Flames ‒ Winnipeg Jets 0:4
San Jose Sharks ‒ Colorado Avalanche 3:2