Los Angeles nikakor ne najde zmagovalnega ritma

To je bil 15. zadetek in 40. točka za Anžeta Kopitarja v sezoni. Kralji so odigrali odlično prvo tretjino, po kateri so vodili s 3:1. Zato pa so v naslednji dovolili, da so se igralci Buffala vrnili ter izenačili, v zadnji tretjini pa dokončali delo. Ob Kopitarju sta za domače zadela še Adrian Kempe in Pierre-Luc Dubois ob moštveni premoči. Vsi trije zadetki domače zasedbe so padli v prvih desetih minutah obračuna. Domači vratar Cam Talbot je zbral 33 obramb. 

Za goste so bili uspešni JJ Peterka, ki je dosegel dva gola in dodal asistenci, Jack Quinn, Alex Tuch in Dylan Cozens. Vratar Buffal Devon Levi je zaustavil 37 strelov kraljev. Dogajanje pred tekmo je bilo sila slovesno, ko so se poklonili slovenskemu zvezdniku lige NHL in počastili vse dosežke kapetana kraljev iz Hrušice na Gorenjskem. Kopitar je že 18. zaporedno sezono dosegel mejo 40 točk. Kapetana Kings so pred tekmo počastili, ker je postal vodilni v franšizi po odigranih tekmah in asistencah ter je dosegel mejnik 400 golov v začetku te sezone.

Kopitar je 25. hokejist v zgodovini lige, ki je zabeležil 18 ali več sezon s 40 točkami. Sidney Crosby iz Pittsburgha in Alex Ovečkin iz Washingtona, ki imata prav tako 18 sezon z vsaj 40 točkami, sta edina aktivna igralca ob Kopitarju na seznamu. Na tribunah so bili tudi Kopitarjeva starša Matjaž in Mateja ter brat Gašper, žena Ines in otroka Neža in Jakob.

"Kup spominov. Vedno se spomniš prve in samo določenih tekem na poti ter izkušenj, ki jih lahko deliš s soigralci, kar je na koncu dneva tisto, kar je smisel deliti s soigralci, z družino, z navijači, oboževalci. To je veliko vznemirjenje, sem zelo ponižen v občutku, da lahko to počnem tako dolgo, užival sem v vsaki sekundi," je pred tekmo za spletno stran LA Kings Insider dejal 36-letni Kopitar, ki je s kralji dvakrat osvojil najbolj želeno lovoriko Stanleyjev pokal.

Po porazu so bile misli veliko manj vesele. "Vidim, da trenutno ne igramo kot ekipa. Zaskrbljeni smo, ker ne dosegamo golov, moramo pa razmišljati o stvareh, zaradi katerih smo bili uspešni v prvih 30 tekmah. To je frustrirajoče," je bil nezadovoljen slovenski as. Kralji so po novem porazu na sedmem mestu v razvrstitvi zahodne konference lihe NHL. Kalifornijsko ekipo je premagala zasedba Buffala, ki je komaj 14. na vzhodu. Kralji bodo v petek v Koloradu začeli niz treh tekem v gosteh.

Colorado Avalanche je premagal Washington Capitals s 6:2. Nathan MacKinnon je dosegel tri od svojih štirih zaporednih golov v drugi tretjini, ob tem je dodal še asistenco. MacKinnon, najboljši strelec lige NHL z 82 točkami, je dosegel svojo drugo tekmo s štirimi goli v sezoni, to je bil karierni osmi hattrick. Colorado se je na vrhu centralne skupine s 65 točkami izenačil z Winnipeg Jets, ki so po podaljšku izgubili v gosteh pri Toronto Maple Leafs z 0:1. Edini zadetek na tekmi je zabil Auston Matthews, ki je z 39 goli vodilni strelec lige.

Vodilna ekipa pacifiške skupine in zahodne konference Vancouver Canucks je izgubila na domačem ledu. Po podaljšku je s 4:3 slavila ekipa St. Louis Blues, odločilni zadetek je dosegel Brayden Schenn.

Izidi:
Florida Panthers - Arizona Coyotes        6:2

Toronto Maple Leafs - Winnipeg Jets       1:0 (podaljšek)

Boston Bruins - Carolina Hurricanes       2:3

Colorado Avalanche - Washington Capitals  6:2

Seattle Kraken - Chicago Blackhawks       6:2

Vancouver Canucks - St. Louis Blues       3:4 (podaljšek)

Los Angeles Kings - Buffalo Sabres        3:5
(Anže Kopitar je dosegel vodilni gol za Los Angeles)