NHL: Kopitarju dve točki, Kralji nadaljujejo z zmagami

Los Angeles je tako znova prehitel Dallas in prevzel vodstvo v pacifiški skupini, Kralji pa tako seveda še vedno v rokah držijo vstopnico za končnico. Anže Kopitar, ki je v zadnjem obdobju v dobri formi, je v 18 minutah in pol dosegel dve točki za gol in podajo. Detroit Red Wings so doma izgubili z Nashville Predators z 1:4, Jan Muršak, drugi Slovenec v NHL, pa ni igral za Detroit.

"Najboljše igre kažemo prav sedaj, ko je najbolj potrebno. Danes smo pripravili dobro taktiko in dobili kopico ploščkov na njihovi polovici. S tem smo delo olajšali tudi svojemu vratarju in Jonathanu Quicku tokrat ni bilo potrebno reševati naše kože," je menil Kopitar, ki je gol zadel po prvem strelu na tekmi. Udarec Dwighta Kinga od daleč je preusmeril v gol med nogama Nikolaja Habibulina 52 sekund po začetku dvoboja in dosegel svoj 25. gol v sezoni. Z 69 točkami je dvajseti na lestvici strelcev. Jonathan Quick je imel zelo malo dela in je zaustavil 13 strelov, plošček pa iz mreže pobral le po strelu Jordana Eberleja, ko so imeli gostitelji številčno premoč. Poleg Kopitarja so za goste zadeli še Mike Richards, Drew Doughty in Alec Martinez, s tem pa je Los Angeles po dveh porazih v tej sezoni prvič premagal Edmonton. Kralji so tako v hipu, po eni sami zmagi, z osmega mesta napredovali na mesto tretjih nosilcev zahodnega dela NHL. To prednost jim prinaša naslov prvaka skupine, sicer pa so trenutno z 90 točkami na šestem mestu na Zahodu. Le po točko zaostajata Dallas in Phoenix, po dve pa Colorado in San Jose. "Na današnji tekmi smo dosegli dve točki in po ti smo tudi prišli v Edmonton. Do konca bo pomembna vsaka tekma, vsaka točka," je napet zaključek orisal Darryl Sutter, trener gostov.

Detroit si je sicer že zagotovil nastop v končnici, v boju za prednost domačega ledu v končnici pa so klonili prav proti neposrednim tekmecem. Nashville ima sedaj točko več na drugem mestu centralne skupine, trener gostov Barry Trotz pa se je veselil svoje petstote zmage. Pekka Rinne je zbral 31 obramb, Jiri Hudler pa mu je tri minute in tri sekunde pred koncem preprečil, da bi led zapustil nepremagan.

Andrew Ladd v dresu Winnipeg Jets po 16 sekundah podaljška odločil dvoboj v Carolini in igralcem Hurricanes dokončno zaprl pot v končnico. S 4:1 je Columbus Blue Jackets premagal Florido Panthers, obrambni igralec Nikita Nikitin je dosegel dva gola in podajo, s tem izidom pa je New York Rangers odpravil Montreal Canadiens. Michael Del Zotto, obrambni igralec gostiteljev, je z dvema goloma v zadnji četrtini zagotovil svoji ekipi točko prednosti pred St. Louisom v boju za predsedniški pokal in prvo mesto v ligi po rednem delu. Doma sta izgubili ekipi Buffalo Sabres s Pittsburgh Penguins (3:5) in Calgary Flames s Colorado Avalanche (1:4), igralci Vancouver Canucks pa so ugnali Dalas Stars s 5:3. V Buffalu je Sidney Crosby dosegel gol in tri podaje ter četrtič v sezoni dosegel štiri točke.

Izidi:
Edmonton Oilers – Los Angeles Kings 1:4
(Detroit Red Wings – Nashville Predators 1:4
Carolina Hurricanes – Winnipeg Jets 3:4 (podaljšek)
Columbus Blue Jackets – Florida Panthers 4:1
New York Rangers – Montreal Canadiens 4:1
Buffalo Sabres – Pittsburgh Penguins 3:5
Calgary Flames – Colorado Avalanche 1:4
Vancouver Canucks – Dalas Stars 5:3