Finec na preizkušnji v Tivoliju

Hokejisti Tilie Olimpije so sezono v ligi EBEL začeli sila skromno, po osmih krogih so tako še vedno na dnu lestvice. Prvo zmago v letošnji sezoni so dosegli na večnem derbiju z Jeseničani, kar štiri tekme so končali brez zadetka. Kot kaže, pa bodo Ljubljančani sedaj s finsko okrepitvijo poskušali popraviti svojo neučinkovitost. Na enomesečno preizkušnjo je tako prišel finski napadalec Jesse Niinimaki, ki je bil 15. izbor Edmonton Oilersov leta 2002. Za te sicer nikoli ni zaigral, je pa v sezoni 2004-05 nastopal za podružnično moštvo Edmonton Roadrunners v AHL.

Kljub temu da je bil izbran na naboru, pa ni nikoli zaigral v najmočnejši severnoameriški ligi NHL. Do sedaj je nova okrepitev Zmajev igrala v elitni finski in švedski ligi, nazadnje pa je nosil dres švedske Lulee. Niinimaki ni izrazit strelec, so pa njegove odlike drsalna tehnika, pregled in dobro obvladovanje palice. V svoji profesionalni karieri je štiri leta nastopal za finski Ilves v tamkajšnji SM-liigi. V mladinski karieri, nastopal je tudi za finsko reprezentanco na svetovnem mladinskem prvenstvu, je prikazal veliko perspektivnost, zato ga je leta 2002 na naboru NHL, že v prvem krogu in kot 15., izbral Edmonton Oilers. Za te sicer nikoli ni zaigral, je pa v sezoni 2004-05 nastopal za podružnično moštvo Edmonton Roadrunners v AHL.

Po vrnitvi na Finsko je v sezoni 2005-06 zaigral najprej za helsinški Jokerit, nato še za JYP Jyvaskyla in z njimi prišel v končnico. V sezoni 2006-07 je nastopal v švedski Elitserien in sicer za moštvo Luleå HF ter se koncem sezone preselil v nemško DEL ligo, kjer je branil barve Krefeld Pinguine. V lanski sezoni je zaigral za moštvo Davos iz švicarske Nationallige A, zatem pa se je vrnil na finsko k moštvu HPK. Finski napadalec pa se bo prvič predstavil že jutri, ko čaka Ljubljančane gostovanje v Celovcu.

Zaradi slabih rezultatov je moral ljubljansko klop v ponedeljek zapustiti ameriški trener Mike Posma. Za zdaj pa v Tivoliju ostajajo skrivnostni o imenu novega trenerja, ki naj bi Zmaje vodil že na nedeljskem derbiju z Acroni Jesenicami.