Risi brez polnega plena, Belorusi boljši v podaljšku

V prvi tekmi zadnjega dne je Italija po podaljšku z 1:0 premagala Madžarsko. Slovenija je prvi dan turnirja premagala Madžarsko s 4:1, v drugem krogu pa Italijo z 2:1. Risi so domači prijateljski turnir, ki je selektorju Ivu Janu že služil tudi kot dobra priprava na glavni cilj sezone, aprilsko drugoligaško SP v Kazahstanu, nato končali s porazom. Belorusija na Bled ni pripotovala v najmočnejši postavi, a kot je že pred tekmovanjem poudaril Jan, je turnir zanj predvsem priložnost, da vidi napredek novih reprezentantov in da lahko - potem ko je na prvem tekmovanju te vrste novembra v Belorusiji imel na voljo precej pomlajeno zasedbo - računa tudi na večino standardnih reprezentantov, poroča STA.

Na Bledu se je izkazal predvsem prvi slovenski napad, ki je po daljšem času spet zaigral skupaj, Žiga Jeglič-Robert Sabolič-Rok Tičar, Slovenci pa so bili dokaj uspešni v napadu, medtem ko bodo morali v obrambi še odpraviti nekaj napak. V soboto je priložnost med vratnicama dobil še tretji vratar na turnirju Žan Us (v zadnjem hipu je vskočil namesto poškodovanega Luke Gračnarja), potem ko sta v četrtek in petek branila Gašper Krošelj in Matija Pintarič.

Slab začetek tekme in poškodba Urbasa
Slovenci so bili v prvi tretjini v podrejenem položaju, tekmeci so si pripravili več priložnosti, a se je Us večkrat izkazal, le v 14. minuti je bil nemočen. Pozneje pa je tekmecem ubranil še poskus po hitrem samostojnem prodoru. Na slovenski strani je imel najlepšo priložnost Tičar, a odbitega ploščka z enega metra ni spravil v skoraj prazno mrežo, pozneje pa sta zapretila še Nik Simšič in Matic Podlipnik. V nadaljevanju so domači stopnjevali ritem in prevzeli pobudo, niso pa bili učinkoviti. Ne David Rodman, ne Miha Zajc, ne Miha Verlič niso našli poti ploščku v mrežo, vratar Belorusije Aleksander Borodulja pa je imel tudi v nadaljevanju veliko dela.

Kazalo je, da Slovenci kljub stopnjevanju pritiska ne bodo zadeli, a je nato v 34. minuti pred golom Zajc spretno preusmeril plošček v mrežo. Dve minuti zatem je Podlipnik zadel okvir gola, sledil pa je hladen tuš za domače, saj so gostje po eni redkih priložnosti v tem delu po protinapadu spet povedli. Že pred koncem tekme pa so Slovenci ostali brez Jana Urbasa, ki je zaradi poškodbe prepone dvoboj predčasno končal.

V zadnjo tretjino so domači krenili z jasno željo po izenačenju in preobratu, a so bili tekmeci dovolj trdni, da kljub pritisku zadetkov ni bilo, Slovenci pa so imeli še težave z izključitvami. Nato pa je Zajc v 48. minuti podvojil svoj strelski izkupiček večera in z močnim strelom po podaji Gregorja Koblarja poskrbel za 2:2. Ker novih zadetkov do konca rednega dela ni bilo, sta ekipi odigrali še podaljšek; v tem pa so bili po dveh zapravljenih priložnostih Slovenije po protinapadu uspešni gostje.

Izid zadnjega kroga evropskega izziva:

Slovenija ‒ Belorusija 2:3 (0:1, 1:1, 1:0; 0:1)
* Ledena dvorana, gledalcev 600, sodniki: Juhasz (Madžarska), Trilar (Slovenija, glavna), Hribar, Bergant (oba Slovenija).
* Strelci: 0:1 Suško (Gostev, 14.), 1:1 Zajc (Jeglič, Tičar, 34.), 1:2 Mohorev (39.), 2:2 Zajc (Koblar, 48.), 2:3 Grecki (Suško, Goroško, 64.).
* Kazenske minute: Slovenija 10 + disc. kazen igre (Hebar), Belorusija 8 + 10 + disc. kazen igre (Kaznadej).