VIDEO: Risi začenjajo glavni del priprav na SP

Slovenija se bo vrnila na Švedsko, kjer je pred 11 leti prvič okusila moč najboljših. Tedaj si je pod vodstvom Matjaža Seklja priigrala tudi obstanek v elitni skupini, takšen pa bo cilj tudi tokrat. Prvenstvo elite bo sicer potekalo po drugačnem tekmovalnem ustroju, kot so ga slovenski hokejisti vajeni. Prvi trening v Mariboru pa je opravilo že 21 igralcev, med katerimi so štirje vratarji, šest branilcev in 11 napadalcev. Na nekatere nosilce igre pa bo treba še počakati.

"Preprosto sem se držal recepta iz prejšnjih let, da sem tudi tokrat že sredi marca zbral igralce, ki niso bili več v pogonu. To je potrebno, drugače na takem nivoju igranja ne gre. V Kranju smo se posvetili telesni pripravi, kar bomo dopolnjevali še v prvih dneh štajerskega dela priprav. Zavedam se, da bo dolgotrajnost skupnega druženja tudi opravila svoje, zato bomo monotonost poskušali razbiti tudi s tekmami. Čakajo nas trije nasprotniki, ki ponujajo različne pristope. Morda se sliši, da za tako težko tekmovanje, kot je svetovno prvenstvo najboljših, ne bomo imeli pravih tekem, zahtevnih nasprotnikov, ampak sam menim, da je prav od nas samih odvisno, kako bomo vse skupaj opravili. Kot vedno bom od fantov zahteval odgovornost in okrog tega ni nobenih težav. Če bomo vse naredili, kot smo si zamislili in da ne bo poškodb, sem prepričan, da bomo v Stockholm odšli odlično pripravljeni," je ob začetku uradnega dela priprav povedal selektor Matjaž Kopitar.

Za zdaj ga najbolj skrbi poškodba izkušenega Marcela Rodmana, težave s poškodbo pa ima tudi Robert Sabolič, ki bo v Maribor prišel v četrtek. Kar lepo število igralcev je še v svojih klubih, tako da jih najbrž niti za tekmo s Kazahstanom še ne bo v pogonu.

Italijani in Kazahstanci, s slednjimi se bodo Slovenci v Mariboru pomerili 9. in 10. aprila, se pripravljajo na SP druge divizije, zato bodo te tekme morda celo bolj koristile njim, a bo tudi slovenska izbrana vrsta iz njih poskušala potegniti največ kolikor lahko. Slovensko reprezentanco najmočnejši nasprotnik v Mariboru čaka 19. in 20. aprila, ko se bodo pomerili s severnimi sosedi Avstrijci, prav s temi velikimi tekmeci pa se bodo na generalki 26. aprila še enkrat udarili na Dunaju. Kopitar si sicer želi še ene tekme tik pred odhodom na Švedsko, a je verjetnost zanjo precej majhna.