Tampa izsilila odločilno tekmo

Čuvaj vrat Tampe Andrej Vasilevski je zbral 30 obramb, njegov kolega pri Montrealu Jakub Dobes pa 32. Vasilevskemu je kot prvemu uspelo dvakrat doseči tako imenovani "shootout" na tekmi, ki je odločala o izpadu. Prvič se je s tem dosežkom okitil leta 2021.

"Vratarja sta bila danes perfektna," je po tekmi izjavil napadalec Montreala Jake Evans, njegov soigralec Nick Suzuki pa ga je dopolnil: "Mislim, da je Vasilevski danes prevesil tehtnico na stran Tampe. Izpostavil bi, da smo odigrali zelo dobro srečanje, le rezultat ni bil na naši strani. Zdaj gremo v Tampo, da dobimo odločilno sedmo tekmo." Slednja bo na sporedu v ponedeljek ob polnoči po slovenskem času.

Gledalci so pet zadetkov videli v Bostonu, na njihovo žalost pa so kar štirje končali v domači mreži. Za Buffalo, ki si je prvič po letu 2007 zagotovil napredovanje v drugi krog končnice vzhodne konference, so zadeli Alex Tuch, Mattias Samuelson, Zach Benson in Josh Norris. Nekaj upanja je domačim z zadetkom v drugi tretjini vlil David Pastrnak.

Strelec prvega zadetka Tuch je po dvoboju tako opisal občutke ob napredovanju: "Neverjetno. Pet let sem čakal, da se zgodi kaj takšnega. Upama, da je to šele začetek." Buffalo je proti Bostonu slavil z izidom 4:2 v zmagah. Njegov tekmec v naslednjem krogu pa bo prav zmagovalec para med Tampo in Montrealom.

Napredovanje so si s četrto zmago zagotovili tudi hokejisti Vegas Golden Knights, ki so na šesti tekmi v zahodni konferenci s 5:1 odpravili Utah Mammoth. Tekmeca so dokončno strli v zadnji tretjini, ko so v razmaku sedmih minut zadeli Colton Sissons, Mitchell Marner (z igralcem več) in Cole Smith, ki je zatresel prazna vrata.

Pred tem je Utahu na domačem ledu nekaj upanja z zadetkom v osmi minuti tretje tretjini vlil Kailer Yamamoto. Kot prvi je sicer mrežo Utaha v 16. minuti uvodne tretjine načel Brett Howden, nato pa je bil v drugi tretjini prvič uspešen še Marner. Vitezi se bodo v drugem krogu srečali z ekipo Anaheim Ducks.