Zmaji do 4. zaporedne zmage

Serija uspehov v zadnjem tednu je dvignila samozavest v tivolski ekipi. Zmaji so dvakrat premagali večne tekmece z Jesenic in se približali osmemu mestu, za dodatno spodbudo pred današnjim dvobojem z drugouvrščenim Linzem pa so poskrbeli še hokejisti Medveščaka, ki so na osmem mestu: po njihovem porazu z Beljakom bi Olimpija ob zmagi za Zagrebčani zaostajala le še za točko.

Ljubljančani so tekmo s precej višje uvrščenim tekmecem začeli brez strahu in napadalno. Moštvi sta bili v uvodnem delu enakovredni, Linz v začetnih minutah ni izkoristil številčne prednosti, domači pa ne priložnosti Boštjana in Jurija Goličiča. Sledilo je krajše obdobje terenske premoči gostov, toda Aleš Sila ni imel veliko dela. Domači so nato zapravili dve minuti z igralcem več, a se je Frank Banham odkupil z zadetkom ob izenačenih močeh, ko je v 16. minuti z natančnim strelom pod stičišče prečke in vratnice matiral nekdanjega ljubljenca ljubljanskega občinstva Alexa Westlunda.

S številčno premočjo so domači začeli drugo tretjino. Toda namesto povišanja vodstva so po izključitvi Žige Panceta gostje hitro prišli do izenačenja, pokritega Silo je presenetil strel Richa Bronille. Gostje so prevzemali pobudo na ledu, toda ob previdni igri brez velikih tveganj ni prišlo do spremembe izida. Tragični junak v domači ekipi je bil v tem delu Jure Kralj; najprej je z močnim strelom zadel Westlunda natančno v čelado, nekaj minut kasneje pa je zgrešil nemogoče - po natančni podaji Travisa Brigleyja s pol metra ni znal spraviti ploščka v mrežo.

Po nepravilno zaustavljenem prodoru Žige Panceta na začetku zadnjega dela je sodnik dosodil kazenski strel za Ljubljančane, ki ga je hladnokrvno izkoristil Brigley. Toda po vodstvu z 2:1 se je začel boj za preživetje. Linz je vse moči usmeril v napad in v zadnjih 15 minutah je bil promet v Tivoliju enosmeren. Sila je reševal domače ob poskusih Martina Meierja Grabnerja in Matthiasa Ibererja, enkrat so domači plošček izbili z golove črte, preživeli pa so tudi dve minuti ob izključitvi Grega Kužnika. Prav z igralcem manj so si priigrali tudi edino priložnost v tem delu tekme, vendar je Westlund ustavil poskus Boštjana Goličiča. Ofenziva Linza se je nadaljevala, v zadnji minuti tudi s šestimi igralci in brez vratarja, vendar so zeleno-beli odbili vse napade in se veselili težko prigaranih točk ter četrte zaporedne zmage pod vodstvom začasnega trenerja Matjaža Seklja.

Izid:

Tilia Olimpija - Black Wings Linz 2:1

Banham 16., Brigley 44; Bronilla 22.