VIDEO: Kopitar: Pot do Stanleyja je bila letos težka že od samega začetka!

Los Angeles Kings so morali v prvih treh krogih končnice zmeraj odigrati vseh sedem tekem, že v prvem krogu pa so se znašli v zelo nezavidljivem položaju. Proti San Jose Sharks so namreč zaostajali že z 0:3 v zmagah, nato pa dobili štiri tekme zapored in začeli svoj pohod proti Stanleyjevem pokalu. V drugem krogu so s 4:3 v zmagah ugnali Anaheim Ducks, v konferenčnem finalu pa so z enakim izidom padli še branilci naslova Chicago Blackhawks. V finalu so varovance trenerja Darryla Sutterja čakali prerojeni New York Rangers, ki pa niso imeli recepta za čvrsto obrambo in učinkovit napad kraljev.

V prvih dveh tekmah finala so hokejisti iz mesta angelov hodili po robu, saj niti enkrat niso vodili, a so na koncu obe tekmi dobili po podaljšku. Serija se je nato preselila v New York, kjer so prvaki iz leta 2012 brez težav dobili prvo tekmo (3:0). Na drugem obračunu pred domačimi gledalci so rangerji, ki so bili stisnjeni v kot, pokazali zobe in se z zmago vrnili v igro. A ob povratku v Los Angeles Anže Kopitar in druščina niso pustili presenečenja ter so po pravi drami prišli do drugega Stanleyjevega pokala v treh letih. Slovenski hokejski as Kopitar je v končnici zbral kar 26 točk (pet golov in 21 podaj) ter bil s tem najboljši strelec lige. Kljub temu je nagrada Conn Smythe, ki jo prejme najkoristnejši igralec končnice, pripadla njegovemu soigralcu Justinu Williamsu.

"Letos je bilo nekoliko drugače (kot pred dvema letoma, op. a.), ker smo si nekoliko otežili vse skupaj že od samega začetka. Proti San Joseju smo zaostajali že z 0:3, a se nato, sploh ne vem kako, uspeli dvigniti. To je neverjetno," je naši dopisnici Tadeji Lampret zaupal Kopitar, ki je nato povzel še odločilno peto tekmo: "Vse do konca je bilo zelo napeto. Zelo lepo je, da nam je danes uspelo to zaključiti." Prvi zvezdnik naše hokejske reprezentance je nato še dodal, da bo skoraj zagotovo znova Stanleyjev pokal prinesel v Slovenijo.