Zmaga korak proti končnici

Predzadnja Tilia Olimpija in osmi Gradec bosta v današnjem obračunu v Tivoliju na vsak način poskušala priti do zmage, ki bi na začetku zadnje tretjine prvenstva pomenila začetno prednost v lovu na prvenstveno končnico.

Mirno praznično vzdušje se je tokrat izognilo slačilnice aktualnih podprvakov, ki bodo dan samostojnosti in enotnosti preživeli še kako delavno. Pod Rožnik namreč prihaja neposredni tekmec za mesto v končnici, ekipa Gradca, ki je na zadnji tekmi v Szekesfehervarju z nekoliko presenetljivo, a gladko zmago proti Albi (0:4) dokazala, da nikakor ne bo odstopila od boja za mesto v končnici. Čeprav bo po tekmi male navijače ljubljanskega moštva obiskal Božiček, se varovanci Randyja Edmondsa zavedajo, da gostje z avstrijske Štajerske na tivolskem ledu ne bodo prav nič radodarni, zato je po dveh zaporednih gostujočih porazih stopnja pripravljenosti pod Rožnikom na višku. Zmaji in Panterji so v dosedanjih štirih srečanjih zmagali po dvakrat, oboji so bili uspešni na svojem ledu. Od zadnje Olimpijine domače zmage je minilo dvanajst dni in takrat je v Ljubljani pokleknil prav Gradec. 

V zadnjih tekmah proti ekipam z vrha lestvice so imeli zeleno-beli največ težav v obrambi, kjer se je še kako poznala odsotnost Kevina Mitchella, zato je njegova zelo verjetna vrnitev v ekipo na današnji tekmi razlog več za optimizem. V obdobju praznikov, ki ni prav bogato s športnimi dogodki, je na tribunah ledene dvorane pričakovati tudi lepo število obiskovalcev, ki so v zadnjem času pridno polnili Tivoli in bili tudi najbolj zaslužni za nekaj pomembnih domačih zmag. V zadnjem dvoboju današnjih nasprotnikov so Zmaji slavili s 4:2, nasprotnika pa je šele v zadnji tretjini z dvema goloma potolkel Brendan Yarema. Gradčani so v dosedanjem poteku prvenstva na gostovanjih iztržili le tri zmage, prav zadnja na Madžarskem pa je za lanske finaliste dobrodošlo opozorili o resnih namenih avstrijskega moštva. Božiček bo svojo dolžnost do otrok opravil po tekmi, v primeru zmage bi bilo vzdušje ob njihovem srečanju na ledu veliko bolj praznično.