Hrpeljčani v osmini finala

Rokometaši Gold Cluba so v 6. krogu evropske lige prvakov (skupina G) premagali švedski Hammarby s 30:28 (13:15) in se uvrstili v osmino finala. Ekipa iz Hrpelj je v svoji skupini osvojila končno drugo mesto, tako da se bo v osmini finala pomerila z eno od osmih prvouvrščenih ekip iz prvega dela tekmovanja. Žreb osmine finala bo 14. novembra na sedežu Evropske rokometne zveze (EHF) na Dunaju.

V razburljivi tekmi polni preobratov in nerokometnih potez so se bolje znašli domači igralci in se uvrstili v osmino finala. Gostitelji na začasnem delu v Kopru so bili v prvih tridesetih minutah v podrejenem položaju, v drugem polčasu pa so vendarle odpravili svoje napake, tudi po zaslugi izjemno razpoloženega vratarja Mustafa Torla, učinkovitega Zorana Jovičiča, malce pa tudi s pomočjo "zmedenih" romunskih sodnikov, ki sta v nekaterih prelomnih trenutkih dvoboja domačemu taboru pogledala skozi prste. Primorska ekipa se bo v osmini finala pomerila z eno od osmih prvouvrščenih ekip iz rednega dela tekmovanja, prvo tekmo pa bo zaradi osvojenega drugega mesta v svoji skupini igrala na domačem igrišču.

Švedski rokometaši so bili v prvem polčasu absolutni gospodarji koprskega parketa. Z obrambo 6-0, hitrimi nasprotnimi napadi in občasno igro brez krožnega napadalca so povsem zmedli domače rokometaše, ki so z izjemo uvodnih minut vselej gledali v tekmečev hrbet. Najbolj krizne trenutke dvoboja so izbranci Vojka Lazarja doživeli v 23. in 26. minuti, ko so zaostajali za pet golov (8:13 in 10:15), v končnici prvega dela pa jim je vendarle uspel manjši preobrat, tako da so se z delnim izidom 3:0 približali na znosna dva gola zaostanka 13:15.

V drugem polčasu so gostitelji s strpno igro v napadu "onemogočili" švedski nasprotni napad, pa tudi njihova igra v obrambi je bila veliko bolj ostra in odločna. Z razpoloženim vratarjem Torlom in učinkovitim Jovičičem so po dolgem času prvič povedli v 43. minuti (19:18), v razburljivi zadnji četrtini tekme pa so vse dvome o uvrstitvi med šestnajst najboljših ekip Stare celine razrešili v 53. minuti, ko so povedli s tremi goli (34:21). Najvišje vodstvo so si priigrali v 58. minuti (27:23), na njihovo veliko srečo pa so varovanci legendarnega švedskega rokometaša Staffana Olssona prav v zadnjih petnajstih minutah tekme pokazali silno zmedeno in neučinkovito igro.

Dvorana Bonifika, gledalcev 3000, sodnika: Plesa in Pripas (oba Romunija).
Gold Club: Torlo, Stojanovik 3, Svetelšek, Koražija 6 (2), Dimovski 3, Božič, Sokolov, Hojč 2, Furlan 2, Konečnik 2 (1), Štefanič 3, Ivanovič 1, Teržan 1, Jovičič 7 (4).
Hammarby: Jansson, L. Karlsson 2, T. Karlsson 2, Johanson 1, Henricsson 2, Apelgren, Grundsten 5, Baeverud 5 (4), Olsson 2, Larsson 4, Ekman, Arvidsson, Nygaerd, Hoeglund 5 (2).
Sedemmetrovke: Gold Club 7 (7), Hammarby 9 (6).
Izključitve: Gold Club 14, Hammarby 8 minut.
Rdeči kartoni: Sokolov (47.), Štefanič (60.); Henricsson (47.).

Znani tekmeci v osmini finala

Znani so morebitni tekmeci rokometašev Celja Pivovarne Laško in Gold Cluba v osmini finala evropske lige prvakov. Obe slovenski ekipi sta v prvem delu osvojili drugo mesto v svojih skupinah, tako da bosta prvi tekmi osmine finala igrali na domačem (2. ali 3. decembra), povratno na gostujočem igrišču (9. ali 10. decembra).

Možni tekmeci so španski Portland San Antonio, Ciudad Real, Barcelona in Valladolid, nemški Flensburg-Handewitt, Kiel in Gummersbach ter danski Kolding. Kaže omeniti, da se celjska zasedba v osmini finala ne more pomeriti z Gummersbachom, hrpeljska pa z Barcelono, torej nasprotnikoma v prvem delu tekmovanja.