V Washingtonu je Wizardse do zmage nad Houstonom s 100:98 popeljal neuničljivi Michael Jordan, ki je kljub poškodbi zaigral in kar deset od skupaj 35 doseženih točk prispeval prav v podaljšku. Slovenski košarkar v dresu Rocketsov Boštjan Nachbar je še vedno na spisku "poškodovanih" igralcev. V obračunu vodilnih ekip zahoda v Dallasu so se po podaljšani igri tudi tokrat s 126:124 veselili gosti iz Sacramenta. Le Lakersi so si v Staples Centru zmago nad Detroitom s 95:85 zagotovili že v rednem delu igre.
Jordan po podaljšku skupno dosegel 35 točk
Trener Wizardsov Doug Collins je bil še malo pred pričetkom srečanja proti Houstonu prepričan, da prvi zvezdnik Washingtona Michael Jordan zaradi zatečenega in bolečega desnega kolena na tekmi ne bo mogel zaigrati. Seveda je Jordan kljub temu zaigral, poleg tega pa je Wizardse popeljal do zmage nad Houstonom s 100:98, ko je kar deset od skupaj 35 doseženih točk prispeval v podaljšku. "Res ne verjamem, da lahko v ligi najdete še kakšnega košarkarja, ki bi na tekmi zaigral s takšnim kolenom," je dejal Collins in dodal: "Če bi videli njegovo koleno včeraj in danes zjutraj, bi še bolje vedeli, o čem govorim. Klubski fizioterapevt mi je še pred tekmo dejal, da ne vidi več nobene možnosti, da bi Jordan zaigral, nato pa je na parketu preživel kar 50 minut!"
Kljub temu pa je zmaga Wizardsov zahtevala svojo žrtev, ko si je Tyron Lue v zadnji četrtini izpahnil ramo in bo moral počivati vsaj šest tekem. Jordan, ki je 35 točkam dodal še enajst skokov, je zadnje treninge izpustil, ko se mu je v operiranem kolenu pričela nabirati po torkovi zmagi nad Indiano, ko je trčil z Reggiejem Millerjem. "V zadnji četrtini sem namenoma malo pretiraval, saj mi je noga pričela močneje zatekati in zato sem se precej izčrpal," je dejal Jordan, ki po 40. rojstnem dnevu v povprečju dosega po 30,6 točke na srečanje. "Nekako sem četrtino povsem instinktivno odigral do konca. V podaljšku pa sem dal od sebe vse in dosegel nekaj pomembnih košev. Če bi se tekma prevesila v nov podaljšek, res ne vem, če bi zmogel," je hudomušno dodal. Kitajski košarkar v dresu Houstona Yao Ming je res ujel žogo po zadnjem Jordanovem metu in Rocketsi so imeli novo priložnost za izenačenje. Vendar se niso odločili za "timeout" ampak kar oddivjali čez parket, odgovornost je nase prevzel Cuttino Mobley, ki pa je zgrešil trojko. Kljub temu je bil Mobley s 24 točkami prvi strelec Houstona, Maurice Taylor pa jih je dodal 23, od tega 21 v zadnji četrtini in podaljšku, ko so Rocketsi izničili visok zaostanek 24 točk iz prvega polčasa.
Dallas Mavericks - Sacramento Kings 124:126 po podaljšku
V obračunu vodilnih ekip zahoda v Dallasu so se po podaljšani igri tudi tokrat s 126:124 veselili gosti iz Sacramenta. Spet jim je zmago zagotovil Keon Clark, ki je ujel t.i. "airball" in 0,4 sekunde pred koncem podaljška zadel za zmago. Bilo je kot pred tremi tedni v Dallasu, ko je popravil zgrešeni met izza črte in spektakularno zabil za zmago. "Lahko rečem, da se mi je zgodil "deja vu". Res je, da sem metal iz težkega položaja in je bila od tega odvisna zmaga, vendar smo takih odločitev vajeni in za to nas tudi plačujejo," je menil Clark. Mavericksi so si za poraz krivi sami, saj so imeli dobri dve minuti pred koncem rednega dela še sedem točk prednosti (118:111). "Ne morem verjeti, da smo spet izgubili na tako poceni način. To je noro. Kljub temu pa se ne predajamo in verjamem, da se bo sreča dotaknila tudi nas," je razočarano dejal košarkar Dallasa Steve Nash. Čeprav imajo Mavericksi še vedno najboljšo bilanco v zmagah v ligi (44-14), proti Sacramentu, San Antoniu in Lakersom zaostajajo z 2:5. Dirk Nowitzki je bil s 36 točkami in 13 skoki prvi košarkar domače ekipe, Finley pa je dodal 31 točk. Na drugi strani je v dresu Kingsov toliko košev kot Nowitzki (36) dosegel Pedja Stojakovič. "Proti Dallasu vedno igramo izvrstno. To nam daje veliko samozavesti za končnico, kjer se bomo gotovo spet srečali. Čeprav se zavedamo, da je vsaka tekma zgodba zase, je občutek čudovit," je dejal Stojakovič.
Lakersi so premagali Detroitom s 95:85
Gledalci v Staples Centru so dvorano zapustili že po rednem delu, saj so Lakersi s 95:85 odpravili Detroit. Ponovno je bil dobro razpoložen Shaquille O'Neal, ki je dosegel 35 točk in 14 skokov, Kobe Bryant pa je dodal še 30 točk in Lakersi so še šestič zapored ugnali Pistonse. "Res je, da sem potreboval kar nekaj časa, da sem se ogrel, a potem je steklo kot po maslu," je zadovoljno dejal O'Neal, ki je v drugem polčasu prispeval 25 od 49 točk, ki so jih dosegli vsi ostali košarkarji skupaj in dodal: "Le počakajte. Do marca ali aprila bom spet tisti pravi in takrat se nas pazite!" Trikratni branilci naslova so v zadnjem času "vroči", saj so zmagali na 13 od 15 tekem, Pistonsi pa so izgubili še peto srečanje zapored. Prvi strelec Detroita je bil Corliss Williamson z 19 točkami.
