Andrej Jereb bo z moštvom OMV Bixxol rally Team v novi sezoni nastopil na treh relijih svetovnega prvenstva v konkurenci PWRC. Jereb se bo zaradi zahtevnosti projekta odpovedal sodelovanju v državnem prvenstvu, prvi nastop v svetovni konkurenci pa ga čaka že naslednji konec tedna, ko se bo podal na Švedsko.
"Pred leti niti sanjati nisem upal, da bom sodeloval v profesionalni ekipi v svetovnem prvenstvu. Velika zasluga za to gre seveda pokroviteljem, je pa zadaj tudi veliko trdega dela, ki smo ga v zadnjih letih vložili v ta projekt. To je sanjsko, zame prava življenjska priložnost," je pred prvim relijem letošnje sezone, na katerem bo sodeloval, na predstavitvi projekta povedal Jereb.
Enemu najboljših slovenskih dirkačev - ponaša se s tremi naslovi državnega prvaka (2000, 2001 in 2005), je pa tudi prvak Srbije in Črne gore 2004 - nastopi na najvišji ravni niso tuji. Že lani je tekmoval v Monte Carlu, takrat še s svojim dirkalnikom, ter v Grčiji, kjer je že bil član ekipe OMV. "Gre za čisto novo dimenzijo dirkanja. Lani sva okusila to raven, zdaj pa prihaja do resnejšega sodelovanja. To je ekipa z izredno organizacijo, za katero stoji tudi avstrijski dirkač Manfred Stohl. Pričakujem, da bomo nadaljevali profesionalno delo in si bomo nabrali izkušnje, ki nam bodo pomagale v prihodnje," je 33-letni Izolčan ocenil sodelovanje z moštvom v sezoni 2007.
Jereb se bo udeležil treh od osmih relijev svetovnega prvenstva, ki bodo šteli za točke v konkurenci PWRC (skupina N). Poleg Švedske še na Akropolisu v Grčiji (med 1. in 3. junijem) in na Novi Zelandiji (31. avgust - 2. september). V moštvu OMV Bixxol bodo poleg Jereba še Madžar Balazs Benik, Romun Claudiu David in Bolgar Jasen Popov, ki bodo tekmovali na preostalih petih relijih. "Program nastopov smo uskladili terminsko in glede na oddaljenost, želel pa sem tudi unovčiti vsaj tisto malo izkušenj, ki sem jih dobil lani v Grčiji. V vmesnem času pa bomo imeli dovolj časa za dobre priprave," je Jereb utemeljil izbor treh relijev; v igri je bila sprva tudi Mehika.
Jereb opozarja na zelo močno konkurenco v skupini N in na dejstvo, da nima izkušenj z vožnjo na snežnih relijih, kakršen bo švedski: "Čakajo nas razmere, ki jih ne poznamo, led, sneg. To bo velik izziv in upam, da ga bom uspešno opravil." Jereb bo v novi sezoni zamenjal tudi dirkalnik. Namesto Subaruja Impreze bo tekmoval z Mitsubishijevim Lancerjem Evo 9, s katerim se je prvič srečal na lanskem Akropolisu. "Na izbor avtomobila ne morem vplivati, to je pač stvar moštva. Morda bi si bolj želel Subaruja, ampak tega se ne da spremeniti. Upam, da bo Mitsubishi bolje deloval kot lani v Grčiji," je dejal Jereb.
Tudi za njegovega sovoznika Mirana Kacina bo švedski reli povsem nova izkušnja: "Švedska je specifičen reli, prav tako gume, s katerimi se vozi. Za oba bo to nekaj novega, vozila bova po svojih močeh in skušala priti do cilja." Slovenska dirkača bosta projekt Švedska začela v ponedeljek, 5. februarja, ko bosta opravila tehnične preglede, nato pa bosta sledila dva dneva spoznavanja proge, v katerih bosta prevozila po 600 kilometrov in si skušala čim bolje pripraviti zapiske za nastop na dirki, ki se bo s prvimi hitrostnimi preizkušnjami začela 8. februarja.
Jereb pa kljub osredotočenosti na zanj izredno pomemben projekt še ni popolnoma izključil možnosti, da bi se v sezoni 2007 predstavil tudi slovenskim ljubiteljem relija. "Ves čas, energijo in sredstva smo namenili temu projektu. Morda pa se bom udeležil kakšnega domačega relija, a je za zdaj o tem še prezgodaj govoriti," je pojasnil Jereb.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.