Napovedi pred tekmo leta

V Atenah sta se na najpomembnejša nogometni tekmi letošnjega leta – finalu lige prvakov – pomerila tekmeca izpred dveh let, italijanski Milan in angleški Liverpool. Že pred nogometnim obračunom so za razburjenje poskrbeli navijači, ki so si poskušali tekmo ogledati tudi s ponarejenimi vstopnicami.

Premalo kart za navijače

Za navijače Liverpoola je bilo namenjenih le 17.000 sedežev, čeprav naj bi se jih v Atenah zbralo najmanj 25.000, po nekaterih ocenah pa celo do 40.000.

Zaradi velikega zanimanja za tekmo je zacvetela tudi prodaja vstopnic na črnem trgu, kjer so dosegale vrtoglave cene, tudi več kot 5000 evrov. "Pripravljen sem plačati 400 evrov za karto. In zmerno optimističen sem, da jo bom za toliko ali še za manj dobil še pred začetkom tekme,“ je povedal eden od navijačev Redsov.

Organizatorji so navijače obeh klubov opozorili na številne ponaredke, ki krožijo po atenskih ulicah. Grška policija pa je aretirala 28-letnega Britanca, ki je prodal 50 ponarejenih vstopnic italijanskemu potovalnemu agentu za 58.000 evrov. Grozi mu obtožba zaradi goljufije in ponarejanja. Sicer pa je policija prijela kar 97 ljudi, ki so imeli pri sebi ponarejene vstopnice.

Milan, šestkratni prvak Evrope, ki je moral v finalu lige prvakov v Carigradu pred dvema letoma po streljanju enajstmetrovk priznati premoč angleškemu klubu, je imel novo priložnost, da osvoji evropski naslov prvakov. Stavnice so bile na njihovi strani, toda tako je bilo tudi leta 2005 v enem najbolj razburljivih finalov, pa se je na koncu veselil klub z Anfielda.

Posebej boleč udarec je v finalu pred dvema letoma doživel Milanov vezist Gennaro Gattuso, eden najbolj agresivnih in nepopustljivih nogometašev, ki ga je po slovitem carigrajskem finalu 2005 zvezdnik Liverpoola Steven Gerrard označil kar za mucka. Tako kot njegovi soigralci se takrat v drugem polčasu ni znašel in prav Gerrard je kreiral enega najbolj neverjetnih preobratov v ligi prvakov.

Mnogi so zato pred finalnim dvobojem izpostavljali prav igralca s številko 8, ki sta drug do drugega pred dvobojem spoštljiva, a hkrati odločna. "Menim, da igranje proti Liverpoolu za nas ne predstavlja dodatnega motiva. Tega ne potrebuješ, ko igraš v finalu lige prvakov. Kljub temu pa bo sredin dvoboj več kot finale. Šlo bo za čast," pravi Gattuso, ki tako kot Gerrard na drugi strani še najbolje predstavlja srce, pljuča in noge svoje ekipe.

"Gattuso je izjemen nogometaš z veliko izkušnjami. Toda ne skrbi me Gattuso, skrbi me Milan, skrbi me moja igra. Če bom sam dobro odigral, potem bomo videli, ali me bo Gattuso lahko ustavil. Želimo pisati zgodovino, želimo biti heroji in se domov vrniti kot zmagovalci. Naslova si želim prav tako močno kot leta 2005 in dovolj smo samozavestni, da ga lahko spet osvojimo," pa je pred dvobojem menil Gerrard, ki ga je drugi borbeni Milanov vezist Massimo Ambrosini okronal za trenutno najboljšega igralca sredine na svetu.

Misija Liverpoola: Ustaviti Kakaja

Liverpool bo še posebej pozoren na Kakaja in ga skušala ohromiti., so napovedovali pred tekmo. "Vsi govorijo o Kakaju in on je dejansko ena največjih groženj za naš gol. Moramo poskrbeti za to, da ne bo imel vpliva na igro, potem bo vse lažje," je delček recepta za ugoden razplet razkril Španec v dresu rdečih Xabi Alonso. Strah Liverpoola je verjetno še zrasel po povratni polfinalni tekmi v Milanu, saj so se rdeče-črni predstavili v zastrašujoči formi, tako v napadu kot tudi v obrambi, kjer je najnevarnejšega igralca z Otoka Cristiana Ronalda prav 'Rhino' Gattuso pospravil v žep.

Trener Milana Carlo Ancelotti, ki je tako kot njegov kolega na Liverpoolovi klopi Rafa Benitez lahko računal na praktično vsa svoja orožja, je ozračje pred dvobojem začinil z besedami, da je Liverpool še najmanj tehnično podkovano moštvo od vseh treh angleških ekip, ki so se uvrstile v polfinale. "V polfinalu ste lahko videli, da Manchester igra in ti pusti igrati. Mislim, da tega ne moremo pričakovati od Liverpoola," je dejal Ancelotti.

Po drugi strani pa Liverpoolu ni treba spreminjal taktične zamisli in postavitev na igrišču ter tako ugoditi Ancelottiju, saj mu je prav to pomagalo v vsej sezoni lige prvakov. Ne nazadnje tudi v drugem polčasu v Carigradu 2005 Angleži niso nadigrali Milana, ampak so pač izkoristili ponujeno. To pa je ena glavnih odlik Liverpoola, kar se je nenazadnje pokazalo tudi v polfinalu proti Chelseaju.

Z Milanovim načinom igre se zato ni obremenjeval niti Alonso, ampak je obljubljal preboj na vrh Evrope s tipično predstavo, nič pa ga ne skrbi niti morebitna nova odločitev po streljanju kazenskih strelov: "Milan je bil resnično veliko boljši kot Manchester v polfinalu. Igral je izvrsten nogomet v visokem ritmu. Toda v finalu se vse spremeni. Mi pa bomo gotovo igrali našo igro. Nič me ne bi motila niti odločitev po enajstmetrovkah, vendar imam občutek, da bo razplet drugačen."

Finale v Atenah že tretjič

Grška prestolnica je bila sicer že tretjič prizorišče finala lige prvakov. Leta 1983 se je tam naslova veselil nemški Hamburger SV, ki je z 1:0 odpravil torinski Juventus, leto 1994 pa imajo v posebej lepem spominu prav pristaši Milana, saj so takrat Italijani razbili favorizirano Barcelono s 4:0.