Prvo etapo v dolžini 202,5 kilometra je s sprintom dobil Estonec Jan Kirsipuu (AG2R), ki je imel v zaključku več moči od Avstralca Robbiea McEwna in Norvežana Thora Hushovda. Favoriti Italijana Alessandro Petacchi in Mario Cipollini ter Nemec Erik Zabel so ostali praznih rok, med najboljšimi pa ni bilo tudi slovenskega predstavnika Martina Hvastije (Alessio).
Boj za zmago je bil izenačen, na koncu je moral svoje povedati fotofiniš. Ta je pokazal, da je bil za nekaj centimetrov pred drugim 35-letni veteran Estonec Jaan Kirsipuu, ki je tako zabeležil svojo četrto zmago na dirki po Franciji in 112. v karieri. Zadnjič je bil na Touru najboljši leta 2002, ko je dobil peto etapo s ciljev v Ruenu. "Vsekakor je to ena najdražjih zmag v moji karieri. Nekateri so me že odpisali, a sem dokazal, da še nisem za staro šaro. Zmaga je še slajša, ker sem jo dosegel s sprintu glavnine, v katerem se premagal tekmovalce, ki so v tej prvini boljši. Vsaka čast mojim moštvenim kolegom. Opravili so vrhunsko delo in zasenčili vlake drugih moštev," se je smejalo Estoncu.
Etapa je bila tudi precej nervozna, zato padcev ni manjkalo. Že na začetku se je na tleh znašel Mario Cipollini, nato pa se je nekaj podobnega zgodilo še Avstralcu Stuartu O' Gradyju, kandidatu za visoko uvrstitev v skupnem seštevku. Cipollini, ki je s časom zmagovalca zasedel 38. mesto, večjih posledic ni imel, Avstralec pa glavnine ni mogel ujeti in je zaostal za več kot šest minut.
V skupnem seštevku je vodstvo zadržal zmagovalec prologa Švicar Fabian Cancellara (Fassa Bortolo), na drugo mesto pa se je z dvema sekundama zaostanka prebil Hushovd, tretji pa je prvi favorit dirke Američan Lance Armstrong (+0:08).
Izidi:
1. Jan Kirsipuu (Est/AG2R) 4:40:29
2. Robbie McEwen (Avs)
3. Thor Hushovd (Nor)
4. Danilo Hondo (Nem)
5. Jean-Patrick Nozon (Fra)
6. Badel Cook (Avs)
7. Kurt Atle Arvesen (Nor)
8. Alessandro Petacchi (Ita)
9. Erik Zabel (Nem)
10. Allan Davis (Avs)
...
138. Matin Hvastija (Slo) vsi isti čas
Skupni vrstni red:
1. Fabian Cancellara (Švi/Fassa Bortolo)
2. Thor Hushovd (Nor) 0:04
3. Lance Armstrong (ZDA) + 0:10
4. Jens Voigt (Nem) 0:15
5. Jose Ivan Gutierrez (Špa) 0:16
6. Oscar Pereiro Sio (Špa) 0:19
7. Christophe Moreau (Fra) 0:20
8. Bobby Julich (ZDA) 0:20
9. George Hincapie (ZDA) 0:20
10. Jose Erique Gutierrez (Špa) 0:22
...
109. Martin Hvastija (Slo) 0:46