Beg znotraj bega Nemcu Denzu

Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG) ima tako še naprej 41 sekund naskoka pred drugouvrščenim Ekvadorcem Richardom Carapazom (EF Education-EasyPost) in 51 pred Britancem Simonom Yatesom (Visma-Lease a Bike) na tretjem mestu. Etapi za spremembe v skupnem seštevku prihajata v petek in soboto, ko kolesarje čakajo številni zahtevni klanci, vključno s sobotnim mitskim makadamskim vzponom Colle delle Finestre.

Najboljši v seštevku so posledično v lažji etapi hranili moči, pričakovano pa so za etapno zmago obračunali ubežniki. Teh se je po hitrem začetku v ospredju znašlo kar 36, a je bilo med njimi veliko izjemnih sprinterjev. Zaradi vseh razpoložljivih moči v ubežni skupini so se po prihodu v zadnjih 50 ravninskih kilometrov vrstili napadi znotraj bega, odlepiti pa se je uspelo 11 kolesarjem. Tudi znotraj te skupine pa je 19 km pred ciljem napadel Nico Denz in si hitro privozil zajetno prednost.

V ozadju pravega sodelovanja v lovu na 31-letnika ni bilo, član Red Bulla pa je brez večjih težav ohranil minuto naskoka pred zasledovalci in zabeležil sedmo zmago v karieri. To je bila že tretja zmaga za Denza na Giru, potem ko je dve etapi dobil leta 2023.

Za ekipo Red Bulla je bil to vsaj manjši obliž na rane, potem ko je v torek odstopil slovenski as Primož Roglič. Z Zasavcem je avstrijsko-nemška napadala skupno zmago, zdaj pa v boju za skupni seštevek ostala z mladim Italijanom Giuliom Pellizarrijem, ki je trenutno sedmi. Drugo mesto je v današnji etapi sicer pripadlo Italijanu Mircu Maestriju (Polti VisitMalta), tretje pa Belgijcu Edwardu Planckaertu (Alpecin-Deceuninck). Glavnina je ciljno črto prečkala slabih 14 minut za zmagovalcem.

V prvi polovici etape je Giro ostal še brez drugega pred začetkom izpostavljenega glavnega favorita. Po Rogliču v torek je danes s kolesa sestopil še Španec Juan Ayuso. Dvaindvajsetletni Španec je imel po padcu v deveti etapi težave s kolenom, v sredo pa ga je v obraz pičil insekt in je danes nastopil z močno otečenim licem ter omejenim vidom. Španec je sicer že v torek in sredo izgubil vse možnosti za visoko uvrstitev, potem ko je v primerjavi z moštvenim kolegom del Torom izgubil kar 48 minut.

V petek bo na sporedu kraljevska etapa od Bielle do Champoluca. Gre za 166 km dolgo etapo s 5000 višinskimi metri. V njej bodo morali kolesarji premagati pet kategoriziranih vzponov, cilj pa prihaja po spustu z zadnjega na Antagnod (9,5 km/4,5 %).

Izidi, 18. etapa, Morbegno - Cesano Maderno (144 km):
 1. Nico Denz (Nem/Red Bull-BORA-hansgrohe)         3:12:07
 2. Mirco Maestri (Ita/Polti VisitMalta)             + 1:01
 3. Edward Planckaert (Bel/Alpecin-Deceuninck)     isti čas
 4. Filippo Magli (Ita/VF Group-Bardiani CSF)
 5. Alex Edmondson (Avs/Picnic PostNL)
 6. Dries De Bondt (Bel/Israel-Premier Tech)
 7. Daan Hoole (Niz/Lidl-Trek)
 8. Davide De Pretto (Ita/Jayco AlUla)
 9. Nicola Conci (Ita/XDS Astana)
10. Larry Warbasse (ZDA/Tudor Pro)
...
103. Jan Tratnik (Slo/Red Bull-BORA-hansgrohe)         13:51
121. Matevž Govekar (Bahrain-Victorious)            isti čas
...

Skupni vrstni red:
 1. Isaac del Toro (Meh/UAE Team Emirates-XRG)     68:56:32
 2. Richard Carapaz (Ekv/EF Education-EasyPost)      + 0:41
 3. Simon Yates (VBr/Visma-Lease a Bike)               0:51
 4. Derek Gee (Kan/Israel-Premier Tech)                1:57
 5. Damiano Caruso (Ita/Bahrain-Vctorious)             3:06
 6. Egan Bernal (Kol/Ineos Grenadiers)                 4:43
 7. Giulio Pellizzari (Ita/Red Bull-BORA-hansgrohe)    5:02
 8. Einer Rubio (Kol/Movistar)                         6:09
 9. Adam Yates (VBr/UAE Team Emirates-XRG)             7:45
10. Michael Storer (Avs/Tudor Pro)                     7:46
...
82. Jan Tratnik (Slo/Red Bull-BORA-hansgrohe)       2:38:00
141. Matevž Govekar (Slo/Bahrain-Victorious)         4:19:23