O tem, kakšna so pred začetkom 112. francoske pentlje razmerja na stavnicah, smo že poročali. Tadej Pogačar je prvi favorit pred Jonasom Vingegaardom. V boju za zmagovalni oder naj bi bili še Remco Evenepoel, Joao Almeida in Primož Roglič.
Pogačar brani lansko rutinirano zmago, ko je izkoristil dejstvo, da je imel njegov največji konkurent Vingegaard v pripravljalnem obdobju velike težave zaradi poškodbe. Danec je imel nekaj preglavic tudi letos, na Pariz–Nica je utrpel pretres možganov, a so bile njegove priprave v zadnjem obdobju nemotene. Tako se pričakuje nov ogorčen boj kolesarjev, ki sta si razdelila zadnjih pet Tourov.
Dvoboj za zmago? 'Tu sta še Primož in Remco'
A Pogačar je na četrtkovi predstavitvi kolesarjev izpostavil, da med svoje tekmece še zdaleč ne uvršča zgolj Vingegaarda. "Tu sta tudi Primož in Remco," je izpostavil in dodal, da je zaradi izjemnih rezultatov v tej sezoni še kako optimističen.
Verjetno bo na pravi boj med favoriti treba počakati do drugega tedna dirkanja. Prva gorska etapa bo šele na deseti dan, ko Francozi obeležujejo padec Bastilje. Pred tem bo veliko o razmerju moči povedal posamični kronometer na peti etapi.
Pogačar je dodal, da bo skušal proti konkurentom veliko pridobiti že v prvem tednu, a bo moral biti po svojih besedah še kako previden, da ne naredi česa neumnega. "Treba bo dirkati z mislijo na zahteven tretji teden," je pred najzahtevnejšimi alpskimi etapami posvaril Pogačar.
Rogličev prvi cilj priti do Pariza, 'a vsi začenjajo z ničle'
Če ima kapetan ekipe UAE Emirates-XRG na dirko po Franciji sijajne spomine, povsem drugače velja za Primoža Rogliča. Kisovčan je bil na pragu zmage leta 2020, ko je vodil večji del dirke, a ga je na predzadnji etapi premagal prav Pogačar.
Odtlej je Roglič na Touru nastopil še trikrat (2021, 2022 in 2024), a zaradi padcev in poškodb ni več prišel do cilja. Prav zato je tokrat poudaril, da je njegov prvi cilj, da varno pride na Elizejske poljane in tam spije kozarec šampanjca.
Zaveda se, da tokrat ni v ožjem krogu favoritov. Pri 35 letih sodi med najstarejše v karavani, zato nikoli ne ve, kdaj je zadnjič na startu dirke vseh dirk. "Vsak nastop na Touru me približa zadnjemu. In ni treba, da vam povem, kako dobri so Tadej, Jonas in Remco. Ampak vsi bomo začeli z ničle, vsi se bomo borili od tu," je Roglič povedal na četrtkovem druženju z mediji.
Doslej je na tritedenskih dirkah slavil že petkrat. Štiri zmage ima z Vuelte, eno je zabeležil na dirki po Italiji, ki jo je letos končal predčasno. "Po Giru sem bil povsem na tleh, jemal sem antibiotike, ker sem imel tudi neko vrsto bakterije. Trpel sem, bil sem na kolenih," je razkril, da je imel po odstopu z Gira številne težave.
Tudi zato bi se utegnilo zgoditi, da kapetansko vlogo znotraj moštva Red Bull - Bora - hansgrohe prevzame 24-letni Florian Lipowitz, ki je dobro formo potrdil s tretjim mestom na kriteriju po Dofineji, kjer je zaostal le za Pogačarjem in Vingegaardom.
Mohoričeva forma pod vprašajem
Z rezultatskimi ambicijami je v Francijo pripotoval tudi Matej Mohorič, ki je na dirki po Franciji slavil že tri etapne zmage. Čeprav letošnja forma ne napoveduje, da bi utegnil dodati četrto, je izkušeni kolesar Bahrain Victoriousa še kako samozavesten.
"Številke so eno, na dirkah pa je potem to nekaj čisto drugega. V Švici sem bil dober, s hudo vročino je bil to tudi dober trening. Če se pojavi kakšna priložnost za etapno zmago, jo bom z veseljem izkoristil," je napovedal Mohorič, ki je bil februarja drugi v skupnem seštevku dirke po Provansi, nato pa je njegova forma močno padla.
Kljub temu ga zavoljo izjemnih izkušenj nikdar ne gre odpisati. Prežal bo predvsem na razgibane etape, v katerih bodo svoje povedali ubežniki.
Mezgec prvi pomočnik za Groenewegna
V službi pomočnika za sprinterja Dylana Groenewegna bo Luka Mezgec. To bo zanj šesti zaporedni nastop na Touru. Namignil pa je, da bi utegnil biti zadnji.
37-letnik bo zadnji v sprinterskem vlaku ekipe Jayco - AlUla, ki bo skušal Groenewegna spraviti v čim boljši položaj za lov na etapne zmage. 32-letni Nizozemec jih ima v svoji karieri že 77, dve je dodal na zadnji izvedbi dirke po Sloveniji. Zanimivo, da je pri nas slavil pet od zadnjih sedmih zmag. Zadnjo na Touru je zabeležil lani, ko je dobil šesto etapo.
Sprinterjem prvi teden, vprašanje, če tudi zadnja etapa
Letošnji Tour po v celoti potekal po francoski cestah. 21 etap je razdeljenih na 7 ravninskih, 6 hribovitih, 6 gorskih (s petimi cilji navkreber) in dvema posamičnima kronometroma. Na poti do Pariza 184 kolesarjev iz 23 ekip čaka 52.500 višinskih metrov.
Sprinterji bodo na svoje priložnosti prežali predvsem v uvodnem tednu, ki, kot že rečeno, ne prinaša večjih gorskih preizkušenj. Drugi teden bo v znamenju Pirenejev in tudi posamičnega gorskega kronometra na 13. etapi.
Zadnji teden prinaša alpske preizkušnje. Po drugem dnevu premora se bo 16. etapa končala na legendarnem Mont Ventouxu. Po ravninski 17. etapi bo na sporedu kraljevska preizkušnja s tremi vzponi ekstra kategorije in kar 5450 višinskimi metri. Zaključek bo na Col de la Lozu, kjer je Vingegaard pred dvema letoma dokončno zlomil Pogačarja. To bo z 2304 metri tudi najvišja točka letošnje trase. Na 19. etapi kolesarje čaka še zadnja gorska preizkušnja, ki se bo znova končala nad 2000 metri nadmorske višine. Kolesarje čaka kar 19 kilometrov dolg vzpon na La Plagne (s 7,2-odstotnim naklonom).
Za konec se bodo kolesarji po letu premora vrnili v Pariz na Elizejske poljane, kjer bodo sprinterji dobili zadnjo možnost za slavje. Zadnja etapa pa bi zaradi treh kratkih, a strmih vzponov na Montmartre v zaključku utegnila biti bistveno bolj razburljiva, kot smo se navadili v zadnjih letih.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.