Na trasi med Verresom in Sestrierom (205 km) so se kolesarji spopadli z makadamskim klancem Colle delle Finestre (18,5 km/9,2 %). Prečkali so ga 27,5 km pred ciljem v Sestrieru, kamor je prvi prispel Avstralec Chris Harper, ki je bil daleč najmočnejši v begu.
Medtem se je v ozadju odvijal boj za rožnato majico. Ekvadorec Richard Carapaz je podobno kot včeraj tudi danes napadel, in sicer 42 km pred ciljem. Sprva se je zdelo, da je strl Isaaca del Tora v rožnatem, a Mehičan je uspel odgovoriti in se prilepiti na zadnje kolo Carapaza. Kmalu se jima je pridružil še Simon Yates, ki je nato postregel s protinapadom in ušel konkurentoma.
Britanec se je tekmecema pošteno oddaljil in si ustvaril več kot minuto prednosti. Na vrhu peklenskega vzpona ga je pričakal še moštveni kolega Wout van Aert, ki mu je pomagal še dodatno povečati prednost pred Mehičanom in Ekvadorcem. Ta je pred ciljnim vzponom znašala že več kot pet minut.
Del Toru sta na pomoč priskočila še Rafal Majka in Brandon McNulty, a tudi to ni Mehičanu prineslo uspeha v boju z razpoloženim Yatesom, ki je le še povečeval svojo prednost. Britanec je na etapi, ki je potekala prek prelaza Finestre, na katerem je zelo trpel leta 2018, uprizoril sijajno vožnjo in izkoristil nesodelovanje najbližjih tekmecev v skupnem seštevku.
Yates je nadoknadil 1:21 minute in se s tretjega mesta povzpel na prvo mesto v skupnem seštevku. Del Toro in Carapaz sta ciljno črto prečkala več kot pet minut za Britancem.
V skupnem seštevku ima tako Yates pred zadnjo sprintersko etapo zdaj kar 3:56 minute naskoka pred del Torom in 4:43 pred Carapazom. Za Britanca bo to druga zmaga na tritedenskih dirkah, potem ko je leta 2018 dobil špansko pentljo.
"Ko so razkrili traso, sem imel ves čas v mislih, da moram tu nekaj poskusiti in zapečatiti črno poglavje (iz leta 2018). Trenutno sem še vedno brez besed," je za organizatorje dejal Simon Yates.
"Dobro sem se počutil, kot pravzaprav skozi celotno dirko. Zdelo se mi je, da nisem nikoli ujel pravega trenutka, kaj lahko resnično pokažem. Danes se je ponudila priložnost. Skušal sem pobegniti del Toru in Carapazu, saj sem vedel, da sem pri narekovanju svojega ritma res močan," je dodal 32-letni Britanec.
"Ekipa je bila ves Giro izjemna. To z Van Aertom je bila le še češnja na torti. Z njim v dolini in s celotno ekipo v etapi mi ne bi uspelo. Zjutraj sem imel nekaj dvomov, ali nam lahko uspe, vendar je ekipa ves čas verjela vame," je še končal Yates.
Razočaran pa je medijem dogajanje razkril Carapaz. "Lahko bi bila najmočnejša z del Torom, zagotovo pa nisva bila najbolj pametna. Del Toro je posledično izgubil največ, najbolj inteligenten kolesar pa je dobil Giro," je za Eurosport dejal Ekvadorec.
Na dirki nastopata še dva Slovenca. Po odstopu Primoža Rogliča v 16. etapi, sta na italijanski pentlji ostala njegov moštveni kolega Jan Tratnik (Red Bull-BORA-hansgrohe) in Matevž Govekar (Bahrain-Victorious).
V nedeljo bo na sporedu le še zadnja etapa, v kateri bodo najboljši v skupnem seštevku proslavljali in se skušali izogniti težavam ob koncu, ko gre pričakovati sprinterski zaključek po Rimu (143 km).
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.