Deček iz ribje tovarne, ki je postal novi kralj Toura

"Trdno verjamem, da lahko postanem profesionalec. Upam, da se bo to zgodilo že prihodnjo sezono" je med razvrščanjem paketov rib v zamrzovalne zaboje skromno razlagal Jonas Vingegaard. Kot član danske razvojne ekipe ColoQuick si je leta 2017 denar služil z delom v ribji tovarni. 

Začenjal je ob šesti uri zjutraj, končal opoldne, popoldneve pa namenjal treningom. "Če sem dopoldan v tovarni, imam potem veliko večjo motivacijo za trening. Delo me ne utruja," ni želel iskati izgovorov.

Že leto prej je nase opozoril z dobrimi vožnjami na etapni dirki po Kitajski, ki jo je sklenil na drugem mestu. Njegov tedanji sotekmovalec Alex Rasmussen se je lani za našo spletno stran spominjal: "Preprosto noro je bilo. Na vsakem vzponu je bil najmočnejši." 

Jasno je bilo, da ima velik potencial

A ker je šlo za dirko nižjega ranga, ta rezultat ni bil dovolj, da bi dočakal selitev med profesionalce. Pravi preboj je prišel leta 2018, ko je med pripravami v Španiji postavil izjemen čas na prelaz Rates. Tedaj je zanj prvič slišal nekdanji nosilec rumene majice Michael Rasmussen. 

 "Njegove številke so bile nore. Na vzponih ne moreš ničesar skriti. Ko si sposoben takšnih številk, je jasno, da imaš velik potencial," se je v medijskem središču na cilju 20. etape spominjal 48-letni Danec.

Priložnost po odstopu Rogliča zagrabil z obema rokama

Pritegnil je tudi pozornost Jumbo-Visme in leta 2019 je nadarjeni Danec le dočakal svoje mesto v profesionalni karavani. Na šesti etapi dirke po Poljski je prišel do premierne zmage v svetovni seriji, leto kasneje je prvič dobil priložnost na tritedenski dirki. Kot pomočnik je Primožu Rogliču pomagal do druge zaporedne rdeče majice. 

Lani si je z etapno zmago na dirki po ZAE in skupnem drugem mestu na preizkušnji po Baskiji, kjer je prehitel celo Tadeja Pogačarja, priboril mesto v osmerici za dirko po Franciji. Potem ko jo je moral zaradi poškodbe zapustiti prvotni kapetan Roglič, je Vingegaard dobil proste roke in se za zaupanje zahvalil z imenitnim drugim mestom. 

Pričakovanja so bila ogromna, a se pritiska ni ustrašil

25-letnik je čez noč postal veliko upanje na kolesarstvo norih Dancev, ki so že več kot desetletje čakali kolesarja, sposobnega boja za rumeno majico. Naključje je hotelo, da je bil start letošnje dirke po Franciji prav v danskem Köbenhavnu, kjer je Vingegaarda do solz ganil sprejem več deset tisoč navijačev. Upali so, da jim bo suhljati hribolazec kot prvi po Bjarneju Riisu leta 1996 prinesel rumeno majico.

"Pričakovanja so bila ogromna. Vedelo se je, da bo najresnejša grožnja Tadeju Pogačarju. Na vzponih dirke po Dofineji je bil že boljši od Primoža Rogliča," je o pričakovanjih tamkajšnje javnosti pred dirko povedal Michael Rasmussen, ki je Tour pokrival za danski spletni portal EkstraBladet. 

Povečana samozavest se je poznala na kolesu

Vingegaard se pritiska ni ustrašil. Na 11. etapi je po zaslugi odlične ekipne taktike in izjemne pripravljenosti strl Pogačarja in prevzel rumeno majico, ki je v nadaljevanju ni izpustil iz rok. Po zanj drugi etapni zmagi v četrtek je dokončno postalo jasno, da je Pogačarjeve vladavine konec.

Vsakič, ko je volk s Klanca pri Komendi napadel, je imel Vingegaard pripravljen odgovor. Na kolesu se je zdel nedotakljiv, a po njegovih besedah največjega preskoka od prihoda k Jumbo-Vismi ni opravil na kolesu, temveč v glavi. "Bistveno bolj verjamem vase, kot sem takrat. To mi je zelo pomagalo. Rekel bi, da sem odrasel."

Ko ga je počakal, se je medsebojno spoštovanje še poglobilo

Na omenjeni 18. etapi se je izkazal tudi s tem, ko je na spustu športno počakal svojega prvega zasledovalca, ki je po padcu zaostal za nekaj sekund. Sledil je športni stisk rok, Pogačar pa mu je na dušo popihal z besedami, da je dirko po Franciji preprosto dobil najboljši kolesar.

 Spoštovanje na relaciji Vingegaard–Pogačar je več kot očitno obojestransko. "Imava zelo dober odnos. Zelo se spoštujeva. Je odličen človek in eden najboljših kolesarjev na svetu. Zagotovo si želi še več, ampak tudi jaz si," je pohvalo vrnil kolesar iz danskega Hillersleva. 

Zadnja zmagovalca najprestižnejše dirke na koledarju v en glas napovedujeta, da se bosta na Tour še vrnila. Vse kaže, da bo njunih medsebojnih obračunov v prihodnje še veliko. In glede na to, kaj sta nam pripravila letos, se jih lahko še kako veselimo.