Gilbert meni, da mora Jumbo-Visma Pogačarja napasti zgodaj

Nekdanji belgijski kolesar, sedaj pa strokovni sodelavec Eurosprota, Philippe Gilbert tako kot večina strokovnjakov meni, da se bosta za končno zmago na dirki po Franciji pomerila kapetana ekip UAE Team Emirates Tadej Pogačar in Jumbo-Visma Jonas Vingegaard. 

Belgijec je nekaj dni pred začetkom Toura dejal, da je po njegovem mnenju Pogačar sicer boljši kolesar, a ima Vingegaard boljše moštvo, poleg tega pa se mu poraja še nekaj dvoma o Slovenčevi pripravljenosti zaradi poškodbe zapestja, ki jo je Pogačar pridelal konec aprila pri padcu na dirki Liege–Bastogne–Liege.

Gilbert, ki je pred začetkom dirke po Franciji že preveril nekaj ključnih prelazov, je razkril, kako bi se sam lotil številke ena svetovnega kolesarstva.

"Vsi vedo za poškodbo Pogačarja, ki mu je vzela kar nekaj časa za sanacijo. Uspešno se je vrnil in zmagal na obeh slovenskih državnih prvenstvih (v kronometru in cestni dirki), vendar raven teh dirk ni na nivoju World Toura. V Sloveniji imajo sicer kakovostne kolesarje, a razen njega in Rogliča, ki ni dirkal, ostali niso na najvišji ravni. Torej te zmage za Tour ne pomenijo preveč," je prepričan Gilbert, ki bi se dirke po Franciji lotil tako: "Če bi bil odločilni mož pri Jumbo-Vismi, bi šel od prvega dneva dirke na polno in stavil na to, da se Pogačar po zgodnjem zaostanku ne bo vrnil v dirko. Kajti če Pogačar ne bo optimalno pripravljen, se bo to poznalo v prvem tednu. Iskal bo morda nekaj hitrosti v nogah, morda tekmovalni ritem. In če mu dovolite, da se vrne v dirko, bo prepozno. Pričakujem, da bo Jumbo-Visma od prvega dneva dirkala na polno in poskusila ustvariti čim večjo razliko pred Pogačarjem. Zato mislim, da bo začetek Toura zelo zanimiv."

Belgijec, ki se je v svoji karieri razveselil ene etapne zmage na dirki po Franciji, se je pred začetkom tritedenske preizkušnje dotaknil tudi britanske ekipe INEOS Grenadiers, ki v svojem moštvu nima izrazitega favorita za lov na rumeno majico, saj na dirki po Franciji ne bo nastopil Geraint Thomas: "Mislim, da se zavedajo, da sta Jumbo-Visma in UAE Team Emirates zelo močni ekipi. Že dve ali tri leta je zanje boj za zmago pretežek. Zato mislim, da so se prav odločili, ko so se odločili za napad na etapne zmage in ne na končno zmago."

Gilbert pa je bil poln pohval za enega člana ekipe INEOS, in sicer Egana Bernala. "Mislim, da je to, kar Bernal počne že danes, po njegovem padcu neverjetno. Mogoče redkokdo verjame, da je že danes sposoben dirkati na najvišji ravni, vendar še vedno napreduje in morda ga bomo videli v boju za najboljšega 'hribolazca' na Touru," je o Kolumbijcu povedal Belgijec.