Za Simona Yatesa je bila to druga zmaga na tritedenskih dirkah v karieri, potem ko je leta 2018 dobil še špansko pentljo. Istega leta je bil v sijajnem položaju tudi na dirki po Italiji, a je v 19. etapi na prelaz Finestre povsem popustil. Dirko je takrat dobil njegov rojak Chris Froome.
32-letni Yates je letos prav na vzponu Finestre napadel, se otresel tekmecev in izkoristil spogledovanje svojih najbližjih zasledovalcev v ozadju. Predzadnjo etapo je sicer prečkal kot tretji, a hkrati kot veliki zmagovalec 108. izdaje Gira.
V skupnem seštevku je imel 3:56 minute naskoka pred Mehičanom Isaacom del Torom (UAE Team Emirates-XRG) in 4:43 pred Ekvadorcem Richardom Carapazom.
"Iskreno še vedno ne morem dojeti, kaj se je zgodilo in kako velikanski dogodek je to v moji karieri. Izredno ponosen sem na delo celotne ekipe v treh tednih, obenem pa je še Olav postavil piko na i tu v Rimu," je za organizatorje dejal Yates in proslavil še zmago svojega moštvenega kolega Kooija.
"Nismo kaj veliko proslavljali včeraj, saj smo ohranjali osredotočenost za danes, Olav pa je dokončal delo," je o zadnji etapi dejal Yates. "To je trenutek, ki zaokroži celotno kariero, o tem ni nobenega dvoma. Imel sem že nekaj velikih uspehov, a mislim, da se temu ne more nič približati. Zagotovo bom pošteno proslavil zmago, potem pa bomo videli, kaj bo prinesla prihodnost," je zaključil zmagovalec Gira.
- FOTO: AP
- FOTO: Profimedia
Pred začetkom italijanske pentlje je bil glavni favorit Slovenec Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe), a je po številnih padcih in njihovih posledicah odstopil v 16. etapi. Do Rima sta od Slovencev prišla Jan Tratnik (Red Bull-BORA-hansgrohe) in Matevž Govekar (Bahrain-Victorious).
Tratnik je letos na dirki prav tako nekajkrat padel in se boril s posledicami udarcev in odrgnin, hkrati pa je bil v "službi" svojega kapetana Rogliča in nato Italijana Giulia Pellizarrija, ki je Giro končal na šestem mestu. Govekar je dvakrat zasedel mesto med 10 - obakrat je bil deveti v sprintih šeste in 12. etape. Za največji cilj si je postavil slovenski konec 14. etape, a ga je takrat ustavil množični padec, zaradi katerega se ni mogel boriti za visoka mesta.
Zadnja etapa je sicer pripadla sprinterjem, največ moči pa je imel v večnem mestu Kooij za svojo drugo zmago na letošnjem Giru in skupno 41. v karieri. Za njim sta v cilj prispela Avstralec Kaden Groves (Alpecin - Deceuninck) in Italijan Matteo Moschetti (Q36.5 Pro Cycling Team).
Modro majico najboljšega hribolazca na Giru je odnesel domačin Lorenzo Fortunato, po točkah je bil v razvrstitvi vijoličaste majice najboljši Danec Mads Pedersen, najboljši mladi kolesar z belo majico pa je postal del Toro.
Današnjo etapo je zaznamoval tudi krajši nagovor papeža Leona XIV. Ta je v nevtralni coni pred startom pozdravil kolesarje, papežu pa so organizatorji predali tudi rožnato majico.
Po poti skozi vatikanske vrtove pa se je etapa nato v Rimu tudi uradno začela, sprva tradicionalno z nastavljanjem fotografom in kozarčkom penine za najboljše, predvsem za zmagovalca Yatesa in ostale najboljše v razvrstitvah.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.