Od 17 ubežnikov so v boju za zmago na zadnjem vzponu ostali le trije – Marc Soler, Filippo Zanna (Jayco AlUla) in Max Poole (DSM–Firmenich PostNL). Domačin, sicer ekipni kolega Tadeja Pogačarja, ki je bil v begu od samega začetka, je za sklepne kilometre izjemno zahtevne etape prihranil največ moči in v cilju slavil svojo tretjo etapno zmago na Vuelti, najboljši je bil v letih 2020 in 2022. Drugi je bil Italijan Zanna z zaostankom 18 sekund, še pet več je zaostal tretji Britanec Poole.
Ne največja, vejetno pa najbolj posebna
"Ne bi rekel, da je to moja največja zmaga. Je pa zagotovo posebna, saj pri emiratih nisem veliko zmagoval. Po dveh letih je nova etapna zmaga v Španiji nekaj res posebnega," je bil izjemnega uspeha vesel Soler. V izjavi za organizatorja tik po prihodu v cilj je dodal, da je na zadnjem vzponu vedel, da ima dovolj energije za vsaj še en napad. Na koncu se je izkazalo, da je bilo to dovolj za etapno zmago.
V ozadju so bile vse oči uprte v boj favoritov v skupnem seštevku. Enric Mas (Movistar) se je skušal otresti konkurence, Primož Roglič se je po njegovih pospeševanjih nekajkrat znašel v težavah, a se je vselej uspel vrniti.
Mas, Roglič in Richard Carapaz (EF Education–EasyPost) so v cilj prišli z zaostankom 3:54. Dolgo je kazalo, da bo to dovolj za spremembo na vrhu skupnega seštevka, saj je Ben O'Connor hitro po začetku zadnjega vzpona izgubil stik z najbližjimi zasledovalci. Njegov zaostanek za Rogličem je že presegel minuto, a je žilavi Avstralec od nekod potegnil dovolj moči, da je še ubranil rdečo majico, čeprav ima pred nadaljevanjem vsega pet sekund prednosti. Mas na tretjem mestu sedaj zaostaja 1:25, Carapaz na četrtem pa 1:46.
Etapa usodna za Wouta van Aerta
Pričakovati je bilo nove premike v skupnem seštevku, saj se je izjemno zahtevna etapa končala na vrhu klanca Lagos de Covadonga ekstra kategorije, na katerem je Primož Roglič pred tremi leti potrdil skupno zmago. Že pred tem sta bila na sporedu dva vzpona prve kategorije, ki pa za selekcijo v skupini favoritov pričakovano nista poskrbvela. V ospredju je bežala večja skupina ubežnikov.
Med njimi je bil tudi Wout van Aert, ki je na spustu s predzadnjega vzpona utrpel padec, po katerem je odstopil z dirke. Priljubljeni Belgijec je na letošnji Vuelti dobil tri etape in vodil v seštevkih za najboljšega hribolazca in sprinterja.
* Izidi, 16. etapa, Luanco - Lagos de Covadonga (181,3 km):
1. Marc Soler (Špa/UAE Team Emirates) 4:44:46
2. Filippo Zana (Ita/Jayco AlUla) + 0:18
3. Max Poole (VBr/DSM-firmenich PostNL) 0:23
4. Jay Vine (Avs/UAE Team Emirates) 0:57
5. Ion Izagirre (Špa/Cofidis) 1:02
6. Isaac Del Toro (Meh/UAE Team Emirates) 1:29
7. Marco Frigo (Ita/Israel-Premier Tech) 1:35
8. Matthew Riccitello (ZDA/Israel-Premier Tech) 1:47
9. Enric Mas (Špa/Movistar) 3:54
10. Richard Carapaz (Ekv/EF Education-EasyPost) isti čas
11. Primož Roglič (Slo/Red Bull-BORA-hansgrohe)
...
20. Ben O'Connor (Avs/Decathlon AG2R) 4:52
- skupni vrstni red (16/21):
1. Ben O'Connor (Avs/Decathlon AG2R) 65:09:00
2. Primož Roglič (Slo/Red Bull-BORA-hansgrohe) + 0:05
3. Enric Mas (Špa/Movistar) 1:25
4. Richard Carapaz (Ekv/EF Education-EasyPost) 1:46
5. Mikel Landa (Špa/Soudal Quick-Step) 2:18
6. David Gaudu (Fra/Groupama-FDJ) 3:48
7. Carlos Rodriguez (Špa/Ineos Grenadiers) 3:53
8. Mattias Skjelmose (Dan/Lidl-Trek) 4:00
9. Florian Lipowitz (Nem/Red Bull-BORA-hansgrohe) 4:27
10. Pavel Sivakov (Fra/UAE Team Emirates) 5:19
KOMENTARJI (134)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.