Pogačar napoveduje: Drugi teden bi že lahko bil odločilen

Prvega od dveh prostih dni na Touru je Tadej Pogačar, tako kot vsi ostali, namenil predvsem počitku pred napornimi izzivi, ki prihajajo. Povedal je, da si je privoščil regeneracijsko vožnjo, dobro kavo in za kosilo hamburger. Našel se je čas tudi za obisk frizerja.

O prvi polovici Toura, za kolesarji je deset od 21 etap, je povedal: "Prvih devet dni je bilo res hektičnih in živčnih. To smo sicer pričakovali, ampak sem vseeno vesel, da smo to preživeli. Žal ne vsi, ker Joaa Almeide ni več med nami. Zdaj prihaja teren, ki mi bolj ustreza – klanci. In z dežjem bo tudi manj stresa. Mislim, da lahko rečem, da je bil teden zelo dober, razen tega, da smo izgubili Almeido. To je bila velika izguba, vendar smo dobro pozicionirani v skupnem seštevku. Pripravljeni smo na napad v gorah."

Spomnimo, Almeida je bil vpleten v hud padec v zaključku sedme etape. Čeprav je skušal stisniti zobe, se je že dva dni kasneje izkazalo, da so poškodbe prehude. Moral je odstopiti, Pogačar pa je ostal brez svojega prvega pomočnika v gorah.

"V zadnjih dneh je pokazal pravi borbeni duh. Ne morem si predstavljati, da bi vozil z zlomljenim rebrom in vsemi ostalimi poškodbami. Zelo mi je žal, da je moral zapustiti dirko, ker smo imeli res dobro ekipo in super vzdušje," bo Portugalca pogrešal kapetan ekipe UAE Emirates - XRG.

Pogačar je v ponedeljek prepustil rumeno majicu Benu Healyju, za katerim zaostaja 29 sekund. A 24-letni Irec ni nevaren v skupnem seštevku, zato si pri emiratih s tem ne belijo glave. 

"To ni tako velika stvar, ker smo še vedno blizu. Glavni tekmeci v skupnem seštevku so še nekoliko zadaj, tako da bodo morali napadati. Videli bomo, če lahko Ben zadrži rumeno majico še nekaj etap. Veliko časa je preživel v begu, zato upam, da se bo utrudil in da bomo lahko napadli rumeno že v naslednjih etapah. Mogoče ne že jutri (v sredo, op. a.), ampak v prihodnjih dneh, ko sledijo trije zelo zanimivi dnevi v klanec." 

Razpored od četrtka do sobote je naravnost peklenski. 12. etapa prinaša zaključek na legendarni Hautacam, ki bo prvi klanec ekstra kategorije na letošnjem Touru. Dan kasneje kolesarje čaka gorski kronometer na Peyragudes, ki po zahtevnosti sodi v prvo kategorijo. Sobota pa prinaša novo gorsko poslastico z dvema vzponoma ekstra kategorije (prelat Tourmalet in Luchon-Superbagneres, kjer bo cilj etape). 

"Mislim, da je ta teden že lahko odločilen. Običajno je drugi teden bolj rezerviran za srednje težke gorske etape in pobege. Letos pa je skoraj tako zahteven kot zadnji. Mislim, da bomo že kmalu videli večje razlike v skupnem seštevku. Veselim se predvsem etape na Hautacam in kronometra na Peyragudes. Ti dve etapi res težko pričakujem," se prihajajočih izzivov veseli Pogačar.