Pogačar še naprej brez zmage v Quebecu, do slavja Alaphilippe

Trasa je obsegala 18 12,6-kilometrskih krogov po mestu, vsak s 600-metrskim vzponom s povprečnim naklonom 8,8 % na Cote de la Montagne Glacis, kjer je bil po 216 kilometrih cilj. 

Ključni napad na dirki se je zgodil že dobrih 70 kilometrov pred ciljem, kjer se je oblikovala skupina ubežnikov. Vodilna dvanajsterica je našla način, da sodeluje in si ustvari dovolj prednosti pred glavnino. Izjema je bil le kasnejši zmagovalec Julian Alaphilippe, ki je vse do konca izkoriščal zavetrje tekmecev.

Tadej Pogačar je napadel na predzadnjem vzponu, ko je prednost ubežnikov znašala še minuto. Vodilna skupina je sicer začela razpadati in se zmanjšala na sedem, v ozadju pa je Pogačar navil tempo in razliko hitro prepolovil, nato pa ob sebi ni imel nikogar, ki bi mu v prvem nastopu po zmagi na Touru pomagal v lovu. Sotekmovalec pri Emiratih Brandon McNulty se je sicer trudil, ostala sedmerica zasledovalcev pa je praktično čakala, da jih Pogačar pripelje do vodilnih in ostala brez priložnosti, da se vključi v boj za zmago.

Dobre štiri kilometre pred koncem je Pogačar uvidel, da sam ne bo zmogel, popustil je in se vrnil v glavnino. Na koncu je bil 29., osem mest za njim je končal Jan Tratnik.

V ospredju pa je dva kilometra pred koncem napadel Alaphilippe, ki je bil najbolj svež in je na zadnjem vzponu popolnoma razbil vodilno skupino. Sledila sta mu le Pogačarjev moštveni kolega Pavel Sivakov in Italijan Alberto Bettiol iz Astane. Za vodilno trojko sta v cilj prišla Danec Mattias Skjelmose in Matej Mohorič, ki je ponovil uvrstitev iz leta 2023, ter Belgijec Quinten Hermans, ki so zaostali 14 sekund.

33-letni Alaphilippe si je privozil 45. zmago v karieri, prvo po majskem slavju na 12. etapi italijanskega Gira. "Že od začetka dneva sem čutil, da imam dobre noge. In vozil sem inteligentno," je po zmagi povedal Francoz.

V pripravi na bližnje SP v Ruandi bo Pogačar v nedeljo nastopil še na VN Montreala, ki jo je dobil lani in leta 2022.