Izjemni Pogačar po svetovnem postal še evropski prvak

"Znašel sem se v ospredju in skušal držati prednost okoli minute. Nisem bil super dominanten, saj je bil Remco Evenepoel odličen in je bil vseskozi za menoj, tako da do cilja nisem smel popustiti. Do konca sem moral pritiskati, vesel sem, da je vsega konec in sem osvojil še en naslov," je bil po veliki zmagi skromen Pogačar. 

Francozi in Belgijci so že od začetka dirke skušali osamiti Tadeja Pogačarja, kar jim je uspelo že okoli 100 kilometrov pred ciljem. Takrat je stik z najboljšimi presenetljivo izgubil Jonas Vingegaard. Eden glavnih kandidatov za zmago je 30 kilometrov zatem tudi odstopil. Iz boja za zmago je hitro odpadel tudi Joao Almeida. 

Remco Evenepoel je 92 km pred ciljem poskušal streti Pogačarja, a mu je aktualni svetovni prvak brez težav sledil. Kapetan slovenske reprezentance je, ko je bilo do cilja še 75 kilometrov, vrnil napad in se hitro odpeljal tekmecem. 

"Vedeli smo, da bo dirka najzahtevnejša na tretjem klancu. Belgijci so napadli že na drugem, ko sem ostal brez nekaterih ekipnih kolegov. V tretjem krogu je bilo Belgijcev še štiri ali pet, jaz pa sem bil sam, zato sem si rekel, da je bolje, če napadem, kot da moram odgovarjati na napade," je o zmagovalni taktiki po koncu dirke povedal Pogačar. 

50 kilometrov pred ciljem je imel pred prvimi zasledovalci (Evenepoel, Christian Scaroni, Paul Seixas in Juan Ayuso) 40 sekund prednosti. Ker omenjena četverica ni bila enotna, se je Pogačarjeva prednost iz kilometra v kilometer večala. Evenepoel je 40 km do cilja imel dovolj in se je s pospeševanjem uspel odpeljati Scaroniju, Seixasu in Ayusu, a je tedaj že zaostajal več kot minuto. 

Belgijec, aktualni dvojni olimpijski prvak, je uspel Pogačarjevo prednost držati okoli minute, a hitro je bilo jasno, da nima pravih nog, da bi slovenskega šampiona ujel. 

Pogačar je lahko tako v zadnjih kilometrih že užival v novem izjemnem uspehu. To je zanj že 18. zmaga sezone. Kot že omenjeno, je pred tednom dni postal svetovni prvak, pred tem je četrtič v karieri dobil dirko po Franciji, najboljši pa je bil tudi na spomeniških klasikah – dirki po Flandriji in Liege–Bastogne–Liege.

Drugi je bil Remco Evenepoel z 31 sekundami zaostanka, na tretje mesto pa se je presenetljivo zavihtel domači as Seixas, za katerega je to pri 19 letih največji uspeh kariere. 

Del slovenske zasedbe so bili še Matej Mohorič, Domen Novak, Matevž Govekar, Jaka Primožič, Tilen Finkšt, Anže Skok in Mihael Štajnar. Vsi so predčasno odstopili.