Tako kot v torek, ko je bila na sporedu prva gorska etapa s ciljem na Vallter, je Tadej Pogačar zmagovalca odločil na zadnjem vzponu. Najprej je sicer poskušal njegov najbližji zasledovalec v skupnem seštevku Mikel Landa (Soudal Quick–Step), ki se je odlepil od glavnine, a je imel volk s Klanca pri Komendi hitro pripravljen odgovor in si je s protinapadom privozil odločilno prednost, ki se je do cilja iz kilometra v kilometer večala, na koncu je znašala 48 sekund.
"Zame sta ti zmagi velika stvar, saj prvič dirkam tukaj. Ne vem, kolikokrat bom še dirkal po Kataloniji, zato skušam uživat. Sem v odlični formi in zato skušam izkoristiti moje noge za nekaj dobrega," je za organizatorje po koncu etape povedal Pogačar.
Skupna prednost krepko nad dvema minutama
Lando so po Pogačarjevem pospeševanju ujeli zasledovalci, ki pa se jim je znova odlepil tri kilometre do konca in tako pokazal, da je trenutno drugi najmočnejši kolesar na dirki. Kot tretji je v cilj prišel Italijan Antonio Tiberi (Bahrain Victorious), ki je na ciljni črti ugnal Wouta Poelsa (Bahrain Victorious) in Seppa Kussa (Visma Lease a Vike). Trojica je zaostala dobro minuto (+ 1:03).
Za Pogačarja je bila to tretja zmaga sezone (slavil je tudi na klasiki Strade Bianche, op. a.) in skupno že 66. v karieri. Obenem je na sijajni poti, da prvič po lanski izvedbi Pariz–Nica dobi enotedensko dirko. V skupnem seštevku Landa zaostaja 2:27, tretji Aleksandr Vlasov (Bora – hansgrohe) zaostaja za 2:55.
Pogačar poln hvale na račun Domna Novaka
O razpletu kraljevske etape z dvema vzponoma ekstra kategorije je Pogačar povedal: "Za nami je zahtevna etapa, saj so vsi želeli biti v begu, sami pa smo nekako skušali omejiti napore. Že tako smo brez enega moža (Jay Vine, op. STA), Felix Grossschartner pa ima želodčne težave. Zato smo želeli ostati čim bolj skupaj na vrhu prvega vzpona, v dolini pa je bilo nato dokaj mirno, saj nas je vodil Domen Novak, naš Lamborghinijev traktor. Bil je izjemen."
"Na drugem vzponu smo bili kot ekipa enotni, Visma-Lease a Bike pa je narekovala močan ritem do konca klanca. Navzdol sta dobro delo opravila Marc Soler in Pavel Sivakov, zadnji vzpon pa je bil zelo dolg in naporen. Imel sem dokaj dobre noge. Ekipa je res trdo garala, zato sem vesel zmage, saj ji tako najbolje poplačam za vso opravljeno delo," je zaključil 25-letni kapetan emiratov.
Do konca so na sporedu še štiri etape. V četrtek in petek sta na sporedu razgibani preizkušnji, kjer bi lahko priložnost dočakali tudi najboljši sprinterji, konec tedna pa sta na sporedu še dve gorski etapi. Dirka se bo v nedeljo zaključila v Barceloni.
KOMENTARJI (58)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.