Pogačar na prvi alpski etapi razblinil dvome o rumeni majici

"Ta klanec sem odlično poznal, saj smo tu opravili skoraj mesec dni priprav. Točno sem vedel, kje bom napadel. In potem to tudi izpeljal," se je na cilju smejalo Tadeju Pogačarju, ki je na vrhu vzpona Isola 2000 postavil nov mejnik v svoji karieri: prišel je do okrogle 80. zmage v karieri profesionalnega kolesarja.

Pogačar si je 19. etapo podčrtal že v pripravah pred Dirko po Franciji. Prvi vzpon ekstra kategorije na prelaz Vars je minil brez večjih pretresov, oblikovala se je močna skupina ubežnikov. Drugi vzpon dneva na Cime de la Bonette je bil z 2802 metroma nadmorske višine najvišja točka letošnjega Toura. Nanj je kot prvi "priplezal" Richard Carapaz, ki je s tem prevzel vodstvo v seštevku za pikčasto majico. 

V skupini favoritov ni bilo pretresov, na vrhu so imeli ubežniki okoli štiri minute prednosti. Tadej Pogačar je imel takrat ob sebi še štiri pomočnike, Jonas Vingegaard pa je bil osamljen, a je imel v ospredju Wilca Keldermana in Mattea Jorgensona.

Šah mat v eni potezi

Jorgenson se je kmalu po začetku vzpona na Isolo 2000 odpeljal tekmecem v begu. V glavnini pa je Pogačar napadel, ko je bilo do cilja še slabih devet kilometrov. Vingegaard in Evenepoel sta mu skušala slediti, a kmalu si je slovenski šampion privozil nekaj metrov prednosti, tako da njegova zasledovalca nista mogla več računati na zavetrje. 

Pogačar je nato do konca v svojem slogu kot za šalo lovil ubežnike, mimo zadnjega, Jorgensona, je švignil dva kilometra pred ciljem. Na ciljni črti si je lahko privoščil nekaj slavja, že omenjeni Američan pa je v cilj pripeljal z 21 sekundami zaostanka. Pozneje je sicer razkril, da se je v zadnjih dveh kilometrih precej mučil, zato mu je močno odleglo, ko ga Jorgenson ni uspel ujeti. 

Pet minut prednosti za miren zaključek nepozabnega Toura 

Tretji je bil Simon Yates, četrti pa Carapaz. Kot naslednja sta v cilj z 1:42 zaostanka pripeljala glavna Pogačarjeva tekmeca v skupnem seštevku Vingegaard in Evenepoel. 

"Rekel bi, da še nikoli nisem izgledal tako dobro. Presrečen sem. V soboto bom skušal predvsem uživati. Pustili bomo, da se beg odpelje naprej. Užival bom in upal, da se ne zgodi nič resnejšega," je pred mikrofonom organizatorjev pred zadnjima etapama dodal Pogačar, ki pred Vingegaardom vodi že za več kot pet minut (5:09). 

V soboto bo na sporedu še zadnja gorska etapa, ki se bo končala s klancem prve kategorije na prelaz Couillole (15,7 kilometra s 7,1-odstotnim naklonom). Še pred tem karavano čakajo trije kategorizirani vzponi, eden druge in dva prve kategorije. V nedeljo se bo Tour končal s posamičnim kronometrom od Monaka do Nice.