Čez Pireneje do Pariza je dolga pot

Kje bo napadel Tadej Pogačar, se je med zadnjim prostim dnem na letošnji dirki po Franciji spraševala kolesarska javnost. Odgovor slovenskega šampiona, ki je prejšnjo sredo po veliki krizi na zadnjem vzponu izgubil rumeno majico, je bil sila preprost – na vsakem klancu. 

Ne zgolj v hrib, Pogačar bi utegnil biti nevaren tudi na spustih

Prva tovrstna priložnost bo že danes. Torkova 16. etapa uradno sicer ni označena za gorsko, temveč razgibano, a vseeno prinaša dva klanca prve kategorije, oba v zadnjih 60 kilometrih. Najprej Port de Lers (11,4 km s 7-odstotnim naklonom), nato pa še Mur de Peguere (9,3 km in 7,9-odstotni naklon). Za konec sledi dobrih 25 kilometrov spusta v dolino in morda bi lahko prav tam Pogačar pripravil presenečenje. 

Ustvarjalca priznanega podkasta Lanterne Rouge sta v svoji napovedi izpostavila, da je Pogačar v primerjavi z Jonasom Vingegaardom nekoliko težji, zato bi moral imeti na spustih določeno prednost. Če mu bo uspelo na zadnjem klancu torkove etape ustvariti vsaj nekaj sekund razlike, bi lahko prednost na poti v dolino še povečal. Nekdanji zmagovalec dirke po Sloveniji Valter Bonča je za našo spletno stran dodal: "Če na tem vzponu (Mur de Peguere, op. a.) dobi denimo pet sekund prednosti, bo navzdol samo še pridobival." 

Vloga, ki mu je pisana na kožo

V Pogačarjevo prid govorijo tudi izkušnje. Danski kapetan v vrstah Jumbo-Visme prvič brani majico vodilnega na dirki po Franciji. Volk s Klanca pri Komendi pa se je ravno z druge pozicije pred dvema letoma izstrelil med kolesarske superzvezdnike, ko je na predzadnji dan Toura na kronometru "slekel" Primoža Rogliča.

Tudi tokrat so organizatorji 20. etapo rezervirali za kronometer, a Pogačar je poudaril, da nanj ne misli staviti. V prvi vrsti, ker je Vingegaard odličen kronometrist, a tudi zato, ker bo imel v sredo in četrtek še dve odlični priložnosti za izničenje zaostanka. 

Kako je Chris Froome leta 2017 v zadnjih 200 metrih vzpona na Peyragudes izgubil 22 sekund:

Po Peyragudesu sledi Hautacam

Sreda prinaša štiri kategorizirane vzpone, od tega tri prve kategorije. Zadnji bo do smučarskega središča Peyragudes (8 kilometrov in 7,8-odstotni naklon), kjer se je etapa nazadnje zaključila leta 2017. Klanec sicer ne sodi med najbolj razvpite, a primer izpred petih let dokazuje, kako hitro lahko pride do razlik. Takrat je vodilni Chris Froome v zadnjih 200 metrih, ko je povprečni naklon 13-odstoten, v primerjavi z zmagovalcem etape Romainom Bardetom izgubil kar 22 sekund. 

So emirati sposobni osamiti Vingegaarda?

V Pogačarjevo prid gre tudi dejstvo, da sta dirko zaradi poškodb v soboto zapustila kar dva člana Jumbo-Visme Primož Roglič in Steven Kruijswijk. Tako je število kolesarjev obeh najboljših ekip poravnano (6:6). Pri emiratih bi lahko tako stavili na to, da bi že pred sklepnim vzponom osamili Jonasa Vingegaarda, kar bi bilo ob prisotnosti Rogliča in Kruijswijka bistveno težje.

Odlična priložnost za kaj takega bo v četrtek, ko bosta pred velikim finalom na Hautacam (13,6 km s 7,8-odstotnim naklonom) na sporedu še "verjetno najzahtevnejša vzpona na celotni trasi", kot so ju označili pri eminentni reviji Rouleur. Na približno polovici etape bo najprej na sporedu prelaz Aubisque (16,4 km in 7,1-odstotni klanec), takoj za njim pa sledi še prelaz Spandelles (10,3 km in kar 8,3-odstotni naklon). 

Zadnjih 80 kilometrov četrtkove etape se bodo kolesarji neprenehoma vzpenjali ali spuščali, kar bo odlična priložnost za ekipne napade. "Pogačar ob sebi mogoče nima tako dobre ekipe kot Vingegaard, ampak na klanec lahko konkurirajo Jumbo-Vismi. Rafal Majka, pa morda še kdo, lahko zagotovo razredči glavnino," meni Bonča. 

Vožnja na čas zadnja priložnost

Na petkovi ravninski etapi se sprememb v skupnem seštevku ne pričakuje. Zadnja priložnost, da zasledovalci obrnejo dirko sebi v prid, bo sobotni kronometer. Dobrih 40 kilometrov dolg in skoraj povsem ravninski, le z dvema manjšima, nekategoriziranima klancema v zaključku. 

Večina kolesarskih poznavalcev si je enotnih, da lahko Pogačar v soboto v primerjavi z Vingegaardom nadoknadi največ minuto. Tako meni tudi Bonča, ki nas je opomnil, kako nehvaležna so tovrstna ugibanja: "Zelo težko je napovedati. Pred dvema letoma sem rekel, da Pogačar na zadnjem kronometru nima možnosti, da premaga Rogliča. Mislim, da lahko tokrat nadoknadi vsaj minuto. Ve se, da v takih situacijah po navadi pokaže še več kot sicer." 

Kakršnakoli že bo razlika med prvo- in drugouvrščenim, Pogačarjeva vožnja na La Planche des Belles Filles pred dvema letoma dokazuje, da rumena majica na zadnjem kronometru nikakor ne bo varna. Kdo pa bo po mnenju Bonče v nedeljo v rumenem prikolesaril na Elizejske poljane? "Mislim, da bo Vingegaard na eni od etap zapadel v krizo, kar bo Pogačar izkoristil. Dovolj je izkušen in dovolj dobro zna voziti tako v klanec kot na spustih, da bo dobil nazaj rumeno majico."